Edito – Quelle politique pour faire renaître le sport sénégalais ?

Malgré le nombre pléthorique de ressources humaines qui auraient pu faire émerger le sport sénégalais, le constat triste qui se fait, est que le sport sénégalais dégringole. Mis à part les éclats d’espoir qui naissent dans le football avec les petites catégories et les académies de basket qui s’implantent peu à peu, rien ne garantit un lendemain meilleur.

Quel projet pour le sport sénégalais ?

Aujourd’hui malheureusement, on pose le débat par rapport à la crise sanitaire. Suite à la décision du gouvernement de mettre encore en suspens la pratique du sport, même chez les professionnels, les positions se multiplient et diffèrent. Mais une telle décision étatique ne devrait surprendre personne en réalité. Qu’a fait le gouvernement pour les professionnels du sport dans ce pays ? Quelle est la vision du gouvernement pour le sport sénégalais ? Prendre une telle décision sans en avoir discuté avec les entités intéressées ne relève d’autre chose que du manque de considération du monde sportif. Sait-on dans ce pays que les athlètes qui devront compétir aux prochaines échéances se préparent actuellement et non pas six mois avant la date ? Deux clubs de football sénégalais préparent leurs matchs de qualifications pour les coupes d’Afrique de la CAF à savoir le Jaraaf de Dakar et le Teungueth Fc, pourtant on leur avait demandé de cesser les entrainements par un communiqué faisant état des nouvelles mesures prises pour lutter contre une éventuelle deuxième vague. C’est par la suite que les autorités seraient revenues sur leur décision en leur autorisant de poursuivre leur préparation (voir l’article sur le sujet). Sait-on qu’en cas de qualification, chaque équipe gagnerait des millions de francs CFA ? Mais c’est un peu normal si on sait que la gestion des clubs, surtout financière est laissée à la charge des mécènes et quelques rares entreprises où les fonctionnaires cotisent pour tenir le club. Ce que le vice-président de la FSF, Cheikh Seck redoutait par rapport au football local en déclarant dans un entretien avec Le Quotidien: « Les gens doivent s’organiser davantage sinon, le football va mourir de sa belle mort. Le jour où les mécènes seront fatigués de sortir leur argent de leurs poches, le football va le ressentir. Le football reste notre passion, mais à un moment donné, quand tu n’en peux plus, tu arrêtes. »

Si nous voulons du sérieux dans notre sport, il faut qu’il soit considéré comme tel. Décliner des politiques sportives qui prennent source depuis le milieu scolaire. Mettre en place des entités de sport et d’étude qui encourageront et formeront les jeunes collégiens à devenir des professionnels de leur passion. A côté de cela, multiplier les infrastructures sportives et les matériels didactiques dans des zones ciblées du pays. C’est ainsi qu’on pourra avoir des athlètes made-in Sénégal. Formatés avec la psychologie et la mentalité du pays, avec les valeurs que regorge la société. Rendre le sport sénégalais plus attractif, donc source d’économie.

Les sections sports-études dans les établissements assureront la base du travail de formation. Mais ce travail doit être poursuivi au sein de pôles plus spécialisés : les « équipes espoirs ». C’est ce qui se passe en France par exemple. Chaque fédération sportive possédant un label haut niveau délivré par le ministère des sports et sa commission nationale du sport de haut niveau, dispose de plusieurs de ces pôles. L’INSEP héberge quelques-uns de ces pôles. Dans certains sports plus structurés comme le football, la formation spécialisée est assurée au sein de centres de formation intégrés aux clubs professionnels. Encore il faudrait qu’il y ait de vrais clubs professionnels au Sénégal. Le gouvernement doit mettre en place une stratégie qui donnera âme à une économie du sport. Dans le monde actuel, le sport est un vrai baromètre économique. Devenu arme de guerre depuis maintenant deux décennies, le sport n’est plus ce simple loisir qui égayait les passionnés. Mais hélas ! « Le sport dans ce pays est encore vu comme une activité ludique » comme disait Nafy Amar Fall, journaliste wiwsport.com. Ce qui est vraiment triste !

Où est l’héritage des anciennes gloires ?

Qu’a-t-on fait de nos champions d’antan ? Qu’a-t-on fait de nos légendes, des « Soleils des indépendances ? Les grandes figures comme Amadou Dia Bâ ou encore Amy Mbacké Thiam ont tracé un chemin, finalement perdu dans le temps. Le Sénégal a eu ses heures de gloire qui auraient pu propulser son sport au premier rang aujourd’hui. Mais un manque de politique sportive et de vision pour les champions en herbe dont regorge le pays a souvent pris le dessus sur les impératifs du développement sportif. Chaque victoire décrochée, devait être un déclic ou un indice pour les différents gouvernements du Sénégal qui sont passés par là. Le pays de Battling Siki ne manque pas de matières premières et des héritiers il en a eu, ce dernier Amadou Mbarick Fall. Le Sénégal a joué un quart de finale de Coupe du monde pour sa première participation, il a fallu attendre 16 ans pour le revoir dans cette même compétition où il a été éliminé dès le premier tour, pourquoi ? Avec une pléthore de génies du ballon rond et toujours cité parmi les plus grandes équipe de football en Afrique, pourtant, le Sénégal n’a jamais été sacré à la Coupe d’Afrique des Nations, pourquoi ? Certainement parce que tous ceux qui sont sacrés ont gagné parce qu’ils ont une bonne politique sportive chez eux et qu’ils ont triomphé par un projet bien mûri. Ce que le Sénégal n’arrive toujours pas à faire. Peut-être parce que les autorités sportives considèrent que si les autres disciplines lésées arrivent à décrocher des sacres, le football pourrait réussir avec un peu plus de coups de millions investis à chaud mais jamais comme il se devait.

Nous nous projetons à l’horizon 2026 avec les Jeux Olympiques de Jeunesse qui se tiendront à Dakar, où en sont nos athlètes ? Quels sont les objectifs sportifs et économiques que se sont fixés les autorités et quel est le projet mis en place pour les atteindre ? Des jeunes très talentueux sont dans ce pays mais sans encadrement ni éducateurs sportifs qui pourraient leur permettre d’exceller devant leurs pairs. Des millions sont investis et les échecs se multiplient sans un réel diagnostic de ce qui peut expliquer cela. Des disciplines qui faisaient hier notre satisfaction, nous perdent aujourd’hui, mais rien ne semble gêner les autorités sportives. Chaque compétition détient son calendrier donc assez de temps pour bâtir un projet qui fera monter le Sénégal sur les étages les plus hauts du sport à travers ses représentants. Imaginez que le pays n’a pas de piste pour les athlètes qui doivent s’entraîner ou apprendre. Le Sénégal, malgré ses grands noms du football, malgré son statut de première nation du football africain (selon la FIFA), ne dispose pas de stade digne de ce nom pour abriter ses rencontres internationales. Le constat est grave mais bien nécessaire pour dire combien le pays est finalement surcoté sportivement. Aujourd’hui, près de quinze disciplines subsistent grâce au Dakar Arena. Un complexe magnifique, mais trop petit pour panser les maux de notre sport. Le Beach Soccer malgré ses nombreuses consécrations ne dispose pas d’infrastructures pour la pratique et le développement de la discipline sur l’étendue du territoire. 

Entre nécessité de reforme ou de refonte du sport sénégalais ?

Une forte et profonde réforme ou même refonte ne serait pas de trop pour le sport sénégalais. Car il est maintenant impératif d’avoir une politique sportive et cela, dès le collège. Afin de compenser cette carence expliquant en partie l’absence criante de « culture sportive » au Sénégal, le gouvernement pourrait mettre en place des programmes avec des structures spécialisées. Par exemple les sections sports–études dans les écoles. Il serait révolutionnaire de promouvoir le sport dans les établissements qui combineront apprentissages classiques et sport de haut niveau. Les collèges et lycées seront concernés par cette nouvelle politique et un maillage du territoire complet avec au moins un établissement disposant d’une section sports-études par département sera établi pour l’installation. Donner une opportunité au jeune sénégalais passionné de sport, d’être formé et encadré pour devenir un professionnel et vivre de sa passion. Pour cela, il faudra ériger un conseil national du sport qui prendra en charge les politiques et le pilotage des programmes scolaires et sportifs des jeunes. Encourager à travers de compétitions scolaires à détecter de jeunes talents et champions en devenir pour le centre « Tanière ». Cette « Tanière » servira de vivier pour les différentes sélections nationales, quelle que soit la discipline en question.

A côté de cela, il faudrait intégrer dans notre politique sportive, des bourses d’études pour des jeunes titulaires du BFEM. Une bourse d’entrée dans des établissements sports-études qui aura pour vocation de former de futurs champions. Avec cette politique sportive, le pays pourra prendre en charge l’abandon chronique du milieu scolaire par les enfants et en même temps une formation adéquate pour les futurs professionnels du sport. On a entendu parler de Dakar Université Club, finalement le club universitaire n’accueillait plus des étudiants, l’Université Gaston Berger ne fait vraiment mieux. Assurer une carrière sport-étude à un citoyen passionné de sport, c’est lui garantir en quelque sorte une future reconversion après l‘avoir accompagné durant l’aube de sa carrière. Le management du sport, l’économie du sport, le droit du sport, tant de métiers qu’un jeune diplômé du baccalauréat pourrait exercer au terme de sa carrière.

Il nous faut aussi un Conseil National du Sport Sénégalais. Bien sûr différent du CNOSS. L’idée serait de confier le sport aux anciennes gloires et aux professionnels du sport (managers du sport ou anciens pratiquants). Ce conseil rattaché au ministère des Sports, aura pour mission d’aider l’autorité administrative à définir la politique sportive du gouvernement en place. C’est ainsi qu’on pourra avoir une poule d’experts qui mettra en place des programmes sportifs de développement et de suivi. Ce conseil pourra aussi servir de cabinet consultatif pour les éventuelles réformes de politique sportive. Il faut confier le sport aux professionnels de ce domaine et à leurs côtés mettre des experts et spécialistes.

Comprendre les enjeux économiques du sport dans le monde actuel

Aujourd’hui le sponsoring n’existe que de nom au Sénégal. On ne sent jamais l’impact d’un opérateur économique sur une quelconque entité sportive, pourquoi ? Dans ce monde sportif actuel, les gens parlent plus de naming, d’investissements politico-sportifs ou encore plus pratique, de droits TV. Des notions qu’on n’intègre pas encore dans le milieu sportif au Sénégal. Pourtant de nombreux clubs ou instances sportives profitent de ces sources de revenus pour se maintenir et élaborer leurs programmes sportifs.

Partout en Europe les clubs se font des millions d’euros à travers les nouvelles formes de business dans le monde du sport. En France par exemple, le naming* rapporte entre 2 à 6 millions d’euros à un club. A travers les enceintes sportives, les ligues professionnelles entre autres. La Ligue 1 de football française a associé son appellation à la firme de distribution de repas à domicile, Uber Eats. Cette même firme est devenue un partenaire privilégié de l’Olympique de Marseille. En Angleterre, cela semble plus avancé notamment avec des clubs comme Manchester City dont le naming de son stade lui rapporte 22,3 millions d’euros/an ou encore Arsenal et Leicester qui perçoivent chacun 18 millions d’euros/an pour le naming de leurs stades. En Afrique du Sud, le naming de leur plus grand stade, le FNB Stadium anciennement appelé Soccer City a rapporté à la municipalité des millions de dollars. Il y a moins de deux de cela, StarTimes faisait son introduction dans notre ligue professionnelle, qui ne l’est que de nom. Malgré les avancées maigres du championnat local, ce partenariat devait permettre à la LSFP de décrocher le pactole de 600 millions de francs CFA/an. Quelques mois plus tard, on a encore constaté que le manque de politique sportive a encore rattrapé l’envol du sport. Un contentieux d’exclusivité supposée détenue par Excaf Télécom a freiné ce partenariat pourtant salué par tout le monde du sport. Me Augustin Senghor, Président de la Fédération Sénégalaise de Football disait que « Le partenariat de StarTimes avec la ligue de football doit être préservé ». Mais jusque-là, personne n’en parle.

Le sport doit être un levier de développement dans la société actuelle. Loin de ce loisir qui fédérait les peuples, il est devenu un business qui nourrit les peuples sous diverses proportions. Le sport est aujourd’hui un moyen d’affirmation politico-économique dans le monde. Même les pays qui paraissaient hostiles à sa pratique, s’y mettent finalement pour exister. Un naming du stade Léopold Sédar Senghor ou de notre championnat local pourrait rapporter gros. Mais ce n’est qu’une seule possibilité parmi tant d’autres qui pourraient rapporter au sport sénégalais.

* Pratique qui consiste à donner à une enceinte sportive (le plus souvent un stade), à une équipe ou à une compétition le nom d’une marque ou d’une société sponsor.

wiwsport.com par Jean Joseph