JOJ DAKAR 2026 – 12 médailles, une moisson historique : la jeunesse sénégalaise a brillé à domicile !

Il y a des premières médailles qui ouvrent la voie à de grandes histoires. Celle du Sénégal aux Jeux Olympiques de la Jeunesse Dakar 2026 a commencé le 1er novembre avec Matar Diop. Sur les tatamis du Dakar Expo Center, le jeune judoka a décroché le bronze dans la catégorie des moins de 66 kg. Une première récompense pour le pays hôte, qui attendait alors de voir ses jeunes athlètes inscrire leurs noms au palmarès de cette première édition africaine des JOJ.

Ce premier podium allait finalement être le point de départ d’une belle aventure. Après plusieurs journées de compétition, le Sénégal a progressivement trouvé son rythme, porté par des athlètes déterminés à défendre leurs couleurs devant leur public.

La suite s’est notamment écrite sur le sable de Saly, avec une discipline profondément ancrée dans la culture sportive nationale : la lutte. Les lutteurs sénégalais ont particulièrement brillé en lutte de plage. Élisabeth Diatta (-55 kg), Maguette Diop (-80 kg) et Ndeye Khady Anna Diatta (-45 kg) ont toutes les trois décroché la médaille d’or. Ablaye Diouf (-90 kg) a complété cette belle performance avec le bronze.

Au-delà des résultats, ces sacres ont été vécus comme une immense fierté par les jeunes champions. « Je suis très contente et fière d’avoir remporté l’or à domicile et d’être la première médaillée d’or olympique du pays », confiait Élisabeth Diatta après son sacre. La championne soulignait également les efforts consentis durant sa préparation : « Le travail a été difficile, mais ça a payé. »

Maguette Diop, lui aussi sacré à Saly, a raconté les difficultés rencontrées pendant son combat, notamment après une décision arbitrale contestée. Une victoire qui illustre la détermination de ces jeunes athlètes à ne rien lâcher. « Nous sommes le Sénégal et rien ne nous est impossible », avait-il lancé.

La moisson s’est ensuite poursuivie avec le basketball 3×3. Dans une ambiance électrique à la Tour de l’Œuf, les sélections sénégalaises ont offert deux nouvelles émotions au public. Les filles ont décroché le bronze, tandis que les garçons ont remporté la médaille d’or après une finale particulièrement disputée face à la Lituanie (14-13). Une victoire d’un point qui a récompensé l’engagement et la solidarité du collectif sénégalais.

Le taekwondo a également contribué à enrichir le bilan national. Marie Sarr a offert au Sénégal une nouvelle médaille d’or dans la catégorie des moins de 55 kg. Aïda Touré (-63 kg) et Ameth Diop (-73 kg) ont, de leur côté, décroché le bronze. Trois podiums qui témoignent du potentiel de cette jeune génération dans une discipline où le Sénégal possède déjà une belle tradition.

Au fil des compétitions, les performances sénégalaises ont suscité des réactions au plus haut sommet de l’État. Le président de la République, Bassirou Diomaye Faye, avait notamment salué les premières consécrations en lutte de plage, rappelant le chemin parcouru depuis la médaille inaugurale de Matar Diop. « Le Sénégal est fier de vous », avait-il adressé aux jeunes champions, en associant leurs entraîneurs et leurs familles à ces félicitations.

Mais l’aventure sénégalaise n’était pas encore terminée. Pour leur dernière journée de compétition, les équipes féminine et masculine de beach handball avaient rendez-vous avec les matchs pour la troisième place. Après leurs défaites respectives en demi-finales face à l’Espagne et à l’Allemagne, les deux sélections ont su rebondir pour décrocher chacune une médaille de bronze. Deux nouveaux podiums qui portent le bilan du Sénégal à douze médailles.

Ces deux dernières récompenses ont ainsi permis de refermer la campagne sénégalaise sur une note positive, avec un total de cinq médailles d’or et sept de bronze.

UNE MÉDAILLE SUPPLÉMENTAIRE POUR EDEN KAZOUM

À ces douze médailles s’ajoute une performance sénégalaise qu’il convient également de souligner. La cavalière Eden Kazoum a décroché une médaille de bronze en saut d’obstacles par équipes, le 5 novembre, avec la Team Afrique, aux côtés de représentants d’autres nations du continent.

Une distinction qui mérite toute sa place dans le récit de ces JOJ, même si elle n’est pas comptabilisée dans le bilan officiel du Sénégal. En effet, conformément aux règles du Comité international olympique (CIO), les médailles obtenues par les équipes composées d’athlètes de plusieurs nationalités sont enregistrées séparément, sous la catégorie des équipes mixtes (MIX), et ne sont attribuées à aucun pays dans le tableau général.

La performance d’Eden Kazoum reste néanmoins une médaille olympique de la jeunesse à part entière et une belle satisfaction pour l’équitation sénégalaise.

UNE JEUNESSE QUI A RÉPONDU PRÉSENTE

Au terme de ces treize jours de compétition, le Sénégal peut retenir bien plus qu’un bilan comptable. Douze médailles officielles, des titres olympiques, des podiums collectifs et individuels, mais surtout une génération qui a eu l’occasion de se mesurer à la concurrence internationale dans un rendez-vous historique pour le continent africain.

Le Sénégal n’en était pas à sa première expérience aux Jeux Olympiques de la Jeunesse. En 2010, à Singapour, lors de la toute première édition, le judoka Babacar Cissé avait déjà goûté au podium en remportant une médaille d’argent dans l’épreuve par équipes mixtes internationales. Seize ans plus tard, Dakar 2026 marque toutefois un tournant

Reste désormais un défi essentiel : faire de ces performances un véritable point de départ. Car si les JOJ Dakar 2026 auront offert au Sénégal de belles émotions et de nombreux motifs de fierté, leur héritage se mesurera aussi à la capacité du pays à accompagner durablement ces jeunes talents.

Une chose est certaine : pendant treize jours, cette jeunesse a porté haut les couleurs du Sénégal. Et ses douze médailles resteront parmi les plus beaux souvenirs de cette première olympiade de la jeunesse organisée sur le sol africain.

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