Alpha Richard Diounkou, l’arrière droit de la sélection U18 de Manchester City, est la nouvelle recrue de Youssoupha Dabo pour la Coupe du monde Pologne 2019. Pour sa première sélection en équipe nationale du Sénégal, le natif de Sindone (Casamance) confesse que c’est un rêve devenu réalité. Le maillot du Sénégal, il l’a toujours voulu…
Du haut de ses 1m83, Diounkou regarde attentivement chaque faits et gestes qui se passent devant lui. Le discours de Matar Ba, ministre des sports, il l’a écouté religieusement sans pour autant comprendre tout ce qui était dit. Dés l’entame de l’interview, il déclare: « Je parle anglais, espagnol, je comprend le wolof et mon français n’est pas correcte… Si vous comprenez le mankagne (rires) ».
Né à Sindone le 10 octobre 2001 de parents sénégalais, il a quitté son pays natal à l’âge de 6 ans pour s’installer avec sa famille en Espagne où il a été formé. Du Mallorca, un club espagnol où il a été avec les U17 au Manchester United avec les U18, Diounkou a toujours attendu sa sélection en équipe nationale. « Je suis très content d’être ici, il faut dire que j’ai toujours voulu avoir cette sélection parce que je suis très fier d’être sénégalais. »
Avec 36 matchs disputés et 3 passes décisives, Alpha Richard parle de son apport dans l’effectif: « Je vais donner le meilleur de moi même. Je vais tout faire pour aider l’équipe. Je suis un joueur comme les autres, il n’y a pas de différence. Donc je vais travailler comme eux. Je serais juste un joueur de plus. Je pense que j’ai beaucoup d’énergie positive à apporter. J’ai de la motivation, de la determination parce que j’ai toujours voulu être là donc c’est un plus. Je veux juste donner le meilleur de moi même vu que c’est ma première fois. » explique celui qui a rejoint le championnat anglais en juillet 2018 pour un contrat de deux ans (juin 2020).
Un championnat qui lui permet d’avoir une idée sur les prochains adversaires du Sénégal pour la coupe du monde : « Je connais un peu les autres adversaires parce qu’il y’a des joueurs qui jouent au Manchester City et qui seront à la coupe du monde. Je connais des joueurs du Nigeria ou de l’Argentine… ». Bien intégré dans la tanière, il partage l’ambition des autres joueurs: « Nous allons donné le meilleur de nous. Nous allons essayé de gagner la coupe du monde, pourquoi pas. Nous avons une bonne équipe donc nous serons en Pologne pour gagner la coupe. »
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