L’Equipe Nationale du Sénégal va rejouer, ce jeudi soir contre le Soudan, dans l’enceinte de la Patte d’Oie pour la première sur le sol sénégalais de Patrick Vieira.
Question : que faisiez-vous le dimanche 26 mars 2019 ? Vous avez peu de chances de vous en souvenir, et c’est bien logique pris comme ça à froid. Peut-être avez vous passé votre soirée devant un match amical pour voir les Lions retourner le Mali en fin de rencontre (2-1), grâce à un immense Sadio Mané, buteur puis passeur décisif pour Moussa Konaté ? Ça remonte ? Depuis, l’Equipe Nationale du Sénégal de football n’a pas remis les crampons dans son Stade Léopold-Sédar-Senghor, ou, du moins, pas pour y disputer un match international.
Sept ans et demi, deux Coupe d’Afrique des Nations remportées et trois changements d’entraîneurs plus tard, les Lions retrouvent cette mythique enceinte, ce jeudi soir (19h00 GMT), pour leur première à domicile depuis mars 2026 (3-1 face à la Gambie) et la première du sélectionneur Patrick Vieira à domicile. Au menu, cette fois-ci, un match de qualification à la CAN 2027 contre le Soudan. La raison de cet éloignement ? Des travaux de rénovation interminables mais surtout la naissance d’un nouveau stade, en l’occurrence Abdoulaye-Wade.
Des travaux qui ont traîné
Les travaux de réfection avaient démarré fin 2019 et la réception devait être au bout de deux ou trois ans. Entre-temps, les matchs internationaux des Lions à domicile ont été délocalisés dans le rail, au Stade Lat-Dior (Thies). C’est dans cette enceinte que l’équipe sous Aliou Cissé a fait quelques de ses classes, jusqu’à la livraison du Stade Abdoulaye-Wade en mars 2022. Depuis, l’enceinte de Diamniadio est devenue le nouveau temple des Lions, un chaudron pour la plupart des adversaires, l’Égypte étant l’un des tous premiers témoins.
Initialement, LSS devait accueillir quelques disciplines des Jeux Olympiques de la Jeunesse, voire même la cérémonie d’ouverture des JOJ. De quoi accélérer la cadence pour arriver dans les temps ? Objectif raté. Les travaux de modernisation ont un peu plus traîné, et le Comité d’Organisation des Jeux Olympiques de la Jeunesse (COJOJ) a fini par programmer la cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques de la Jeunesse Dakar 2026 à Diamniadio, le 31 octobre dernier, et aucune discipline disputée au Stade-Léopold-Sédar-Senghor.
Des Lions en manquent de repères, mais pas de problème ?
Pour dire à quel point les choses ont traîné, face à l’indisponibilité du Stade Abdoulaye-Wade, finalement réquisitionné pour la cérémonie d’ouverture des JOJ, le Sénégal devait accueillir le Mozambique à LSS en septembre dernier, mais, faute d’une bonne pelouse, le match a été délocalisé à Maputo. Mais tout est bien qui finit bien, et après plus de 7 ans d’attente, les coéquipiers de Kalidou Koulibaly peuvent enfin retrouver l’enceinte de Dakar. Avec la réception du Soudan, ils vont donc jouer dans un stade où ils n’ont quasiment aucun repère.
En effet, parmi les joueurs convoqués par Patrick Vieira pour ce rassemblement, seul Kalidou Koulibaly eu le plaisir de jouer à Léopold-Sédar-Senghor. Et, pour ne pas abîmer la pelouse, Vieira a décidé que les entraînements se fassent à Diamniadio. Le sélectionneur met tout en oeuvre pour réussir sa première à domicile, la première tout simplement à domicile du Sénégal depuis quasiment un an. Et quand on sait que les Sénégalais avaient rempli le stade pour un entraînement avant la CAN 2025, on peut bien espérer qu’il en fasse autant ce soir, dans une enceinte plus accessible.
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