La présidente du Comité international olympique (CIO), Kirsty Coventry, a célébré un moment historique pour le Sénégal et l’Afrique lors de la cérémonie d’ouverture des Jeux olympiques de la jeunesse (JOJ) Dakar 2026, ce samedi 31 octobre.
Dans son discours, elle a salué la mobilisation du peuple sénégalais et rendu un hommage particulier aux jeunes athlètes, au cœur de cette première édition des Jeux olympiques organisée sur le continent africain.
« Le moment est historique pour le Sénégal, pour l’Afrique »
Prenant la parole lors de la cérémonie d’ouverture, Kirsty Coventry a souligné la dimension historique de Dakar 2026, qui marque une nouvelle étape pour le mouvement olympique.
« Le moment est historique pour le Sénégal. Pour l’Afrique. Pour l’ensemble de notre famille olympique », a déclaré la présidente du CIO.
La dirigeante a également adressé ses remerciements aux autorités sénégalaises, au Comité d’organisation des Jeux olympiques de la jeunesse (COJOJ) et à la population pour leur accueil et leur engagement dans la préparation de cet événement.
Originaire du Zimbabwe, Kirsty Coventry a exprimé sa fierté de vivre ce rendez-vous historique en tant que femme africaine, tout en mettant en avant l’hospitalité sénégalaise.
Un hommage à la jeunesse sénégalaise
Au-delà de la portée historique de ces Jeux, la présidente du CIO a particulièrement insisté sur la contribution des jeunes Sénégalais à leur organisation.
Elle a salué leur créativité, leur enthousiasme et leur énergie, qui participent à donner tout son sens à l’ambition de faire de Dakar 2026 des Jeux « par les jeunes et pour les jeunes ».
Cette mobilisation constitue l’un des symboles forts de l’événement, qui entend placer la jeunesse au centre de l’expérience olympique, aussi bien sur les terrains de compétition qu’en dehors.
Kirsty Coventry encourage les athlètes à croire en leurs rêves
S’adressant directement aux jeunes sportifs venus participer aux JOJ Dakar 2026, Kirsty Coventry les a invités à croire en leurs capacités et à poursuivre leurs ambitions.
La présidente du CIO a également rappelé que les Jeux olympiques de la jeunesse représentent bien davantage qu’une compétition sportive. Ils constituent une occasion de rencontrer des athlètes d’autres pays, de découvrir de nouvelles cultures et de construire des amitiés durables.
Un message qui met en avant les valeurs de partage, de respect et de dépassement de soi portées par le mouvement olympique.
Dakar 2026 ouvre une nouvelle page de l’histoire olympique africaine
Première manifestation sportive olympique organisée sur le continent africain, Dakar 2026 constitue la quatrième édition des Jeux olympiques de la jeunesse d’été, après Singapour en 2010, Nanjing en 2014 et Buenos Aires en 2018.
La compétition réunit les jeunes athlètes autour de 25 sports de compétition et 153 épreuves médaillées, répartis entre Dakar, Diamniadio et Saly.
Les Jeux se poursuivront jusqu’au 13 novembre 2026, avec l’ambition de laisser un héritage sportif et humain durable au Sénégal et sur le continent africain.
IOC President Kirsty Coventry thanks Senegal 🇸🇳 for the incredible welcome given to the athletes of the Youth Olympic Games #Dakar2026 and underscores the significance of the first-ever Olympic sporting event on African soil. @jojdakar2026 pic.twitter.com/FyMhjEFZuD
— IOC MEDIA (@iocmedia) October 31, 2026
