« On ne va pas tout remettre en question sur un pénalty » : L’Olympique Lyonnais prend la défense de Moussa Niakhate après son raté aux tirs au but contre Lens

Mains sur la tête, les vieux démons sont réapparus chez Moussa Niakhate. Pourtant en grande forme et en grande confiance depuis le début de la saison, le défenseur international sénégalais de l’Olympique Lyonnais s’est loupé aux tirs but face au RC Lens en quarts de finale de Coupe de France, ce jeudi soir. Alors qu’il a réalisé un match plutôt correct dans l’ensemble, l’ancien joueur de Nottingham Forest a buté sur Robin Risser, le portier lensois, précipitant l’élimination des Gones, qui venaient d’enchaîner deux défaites en Ligue 1.

Niakhate peut compter sur le soutien de l’OL

Mais pas de quoi lui en vouloir pour autant. Après la défaite au Groupama Stadium, où Lyon avait recollé à 2-2 après avoir été mené 0-2, plusieurs acteurs de la rencontre, et pas seulement du côté lyonnais, ont commenté le raté du champion d’Afrique, qui s’est sans doute souvenu de son penalty contre la Côte d’Ivoire en huitièmes de finale de la CAN 2024. Et tout le monde a pris sa défense. Même son ancien entraîneur à l’OL, Pierre Sage, actuellement sur le banc du Racing Club de Lens, a eu des mots forts pour Niakhate. 

« Je suis très déçu pour Moussa. On est contents d’avoir gagné mais quand on voit le joueur que c’est, le garçon que c’est, j’ai une petite pensée pour lui. Quand on voit le garçon que c’est, je suis très triste pour lui », a commenté Sage. Matthieu Louis-Jean, le directeur technique de l’OL, s’est montré tout aussi conciliant avec le vice-capitaine de l’Olympique Lyonnais. « Moussa a fait un grand match aujourd’hui. Il fait une très grande saison. C’est un peu la loterie des penalties. Parfois, on rate, c’est comme ça », a-t-il déclaré.

« Je retiens que les supporters ont scandé son nom »

Et de poursuivre : « Bien sûr que c’est embêtant. Encore une fois, Moussa fait un grand match et une grande saison. Je suis très fier de Moussa et de son niveau. Comme je vous l’ai dit, ça arrive à tous les joueurs de rater des pénaltys. Ça fait partie d’une séance de tirs au but. » Corentin Tolisso, capitaine de l’OL, ne dira pas moins. « Moussa a fait un match extraordinaire. Il a été incroyable. C’est lui qui a mené l’équipe. Tout partait de lui, il gagnait tous ses duels. Il nous a montré la voie », a tenu à souligner le champion du monde 2018.

« Si on a pu égaliser, c’est aussi grâce à Moussa, ajoute Tolisso. Il a raté, ce n’est pas grave. On ne va pas tout remettre en question sur un pénalty. Il a choisi et le gardien a fait un bel arrêt. Je retiens que les supporters ont scandé son nom. Je pense que c’est bien. » Après cette élimination et ces deux défaites d’affilée en Championnat, l’OL doit repartir de l’avant dès dimanche contre le Paris FC, juste avant son huitième de finale aller de Ligue Europa contre le Celta. L’occasion pour Moussa Niakhate de rebondir rapidement.

wiwsport.com