Les Pharaons ont déjoué tous les pronostics et ont quasiment réussi leur parcours à la CAN 2025. Pourtant, ils ne veulent pas en rester là. Les Lions doivent rester sur leurs gardes.
Qui mieux qu’eux ? Qui mieux que les Égyptiens, nos nouveaux meilleurs ennemis, pour glaner un deuxième titre continental, quatre ans après le premier ? Mais attention. Car personne ne voyait la sélection égyptienne aller si loin à cette Coupe d’Afrique. La cote n’était même pas si élevée du côté de la « mère du monde »… Et pourtant, les joueurs d’Hossam Hassan se sont rapidement invités à la table des favoris et sont en train de signer un belle CAN. Et leur chemin se croise avec celui du Sénégal, qu’ils doivent affronter en demi-finales, ce mercredi après-midi (17h00 GMT), au Grand Stade de Tanger. Toujours aussi fidèle à leur philosophie, les partenaires de Mohamed Salah imposent le respect.
Leur qualification pour les demi-finales du tournoi, mais surtout leur manière d’éliminer la Côte d’Ivoire (3-2), championne en titre, a rappelé à quel point les Pharaons peuvent paraître immortels. Elles sont la preuve irréfutable qu’il faut toujours donner un œil attentif à la nation la plus titrée de l’histoire de la CAN. « Appelons un chat un chat, nos adversaires ont été plus forts que nous. […] Malheureusement, l’expérience que nous avons, jouer contre l’Egypte et prendre un but après cinq minutes de jeu, c’est se faire hara-kiri, parce qu’on passe notre temps à courir derrière, on s’en sort pas ».
« L’Égypte est passée à la trappe des favoris »
En livrant cette sortie dans les vestiaires aux joueurs d’Emerse Fae, Yacine Idriss Diallo, le président de la Fédération ivoirienne (FIF), ne s’y était pas trompé, quelques instants après avoir vu sa sélection chuter face à son homologue égyptienne. La CAN est une compétition qui se joue avec plusieurs nations (24 désormais), et à la fin, on retrouve le nom de l’Egypte sur les lèvres. Face au Senegal, les Égyptiens ne partiront pas favoris, mais ils peuvent se raccrocher aux statistiques et aux souvenirs : ils ont remporté tous leurs demi-finales (7) depuis 1984, dont une victoire 2-1 face aux Lions en 2006.
« C’est une équipe que nous connaissons très bien, avançait Kalidou Koulibaly mardi en conférence de presse. L’Égypte est une équipe très expérimentée, avec beaucoup de joueurs qui ont l’habitude de jouer en Afrique. Ils sont habitués à la Coupe d’Afrique. Je pense que c’est une équipe qui est passée un peu à la trappe des favoris. Tout le monde parlait du Sénégal, du Maroc, de l’Algérie ou du Nigeria, mais ils n’ont jamais parlé de l’Égypte. Ils ont fait leur bonhomme de chemin. Ils méritent amplement d’arriver là où ils sont. Ça va être un gros match, contre une équipe respectée d’Afrique. »
« Personne ne souhaite plus que moi remporter ce titre »
Heureusement, les Lions savent à quoi s’attendre. Pour revenir un peu sur leurs différentes prestations, les joueurs d’Hossam Hassan ont joué au petit trop durant la phase de groupes, en démarrant par une victoire à l’arrachée contre le Zimbabwe (2-1), avant d’enchaîner par un nouveau succès face à l’Afrique du Sud (1-0), puis un nul contre l’Angola (0-0), où l’ex-attaquant avait largement tourné. Mais ils ont su accélérer dès le second tour, avec une tactique très précise, pour sortir le Bénin (3-1) et, donc, la Côte d’Ivoire. Surtout, le trio Ashour-Mo Salah-Marmoush a choisi le bon moment pour se trouver.
Si dans le jeu, ça reste le pragmatisme entier mais efficace, le sélectionneur Hossam Hassan, en poste depuis février 2024, a su construire un groupe qui vit bien. « Si je pouvais me décrire ce camp d’entraînement, ce serait le meilleur que j’aie jamais connu. Tous les joueurs sont très proches, on passe du temps ensemble, on rigole et on s’amuse. Et puis, bien sûr, il y a le travail sur et en dehors du terrain. Au final, personne dans tout le pays ne souhaite plus que moi remporter ce titre. J’ai tout gagné, sauf la CAN », avait souligné Mo Salah après la victoire contre la Côte d’Ivoire. L’objectif des Pharaons est tout trouvé. Les Lions sont avertis.
wiwsport.com
