Dans un entretien accordé à L’Équipe, l’international sénégalais est revenu sur l’épisode le plus douloureux de sa carrière en sélection : son forfait pour la CAN 2021, finalement remportée par le Sénégal.
À un mois du début de la compétition, le joueur avait été victime d’une grave blessure au genou. « Quand j’ai la blessure, je continue. À la mi-temps, je sens le genou instable. Le médecin me regarde et me dit « Les nouvelles ne seront pas bonnes. » Le verdict est sans appel après l’IRM : rupture des ligaments croisés, six mois d’arrêt. « J’étais dévasté. », explique le sociétaire de l’AS Monaco à L’Equipe.
Contraint de suivre la CAN depuis son domicile, l’émotion est immense au fil du parcours victorieux des Lions. « J’avais les larmes aux yeux à la maison, c’était tellement émouvant. J’ai toujours rêvé de gagner avec mon pays. Je suis tellement fier de cette victoire même si je n’y étais pas », confie-t-il.
Malgré son indisponibilité, le sélectionneur Aliou Cissé avait initialement pensé à lui pour figurer dans la liste élargie. Une décision que le joueur n’a finalement pas acceptée. « Après mille réflexions, j’ai dit au coach que le mieux était de prendre un joueur sur qui il pourra compter. Je ne voulais pas être égoïste. »
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