Moussa Niakhaté s’est imposé comme l’un des meilleurs défenseurs en Europe sur la première moitié de cette saison 2025-2026. Valeur sûre du Sénégal, le joueur de l’Olympique Lyonnais brille littéralement en Ligue 1 et en Ligue Europa. Sera-t-il capable d’évoluer sur les mêmes sphères, durant la CAN ? C’est tout ce dont qu’il souhaite.
Au début de la saison version 2025-2026, il était sans doute impossible pour tout le monde de situer l’Olympique Lyonnais au bout d’une vingtaine de matchs. Encore, même le plus optimiste au monde n’aurait certainement pas parié sur les places dont occupe l’OL dans les différentes compétitions avant la pause hivernale. Car, juste avant le début de la saison, les Gones ont connu plusieurs déboires, dont une relégation administrative en Ligue 2.
Mais d’autre part, même si les noms des renforts de ces derniers mois n’ont pas été clinquants au départ, on peut se rappeler que Paulo Fonseca, l’entraîneur lyonnais, a rarement fait des erreurs de casting. De plus, le technicien portugais est parfaitement capable de redorer le blason de joueurs qui ont plus au moins déçu lors de la saison 2024-2025 avec les pensionnaires du Groupama Stadium. Parmi eux, notamment, l’international sénégalais Moussa Niakhaté.
Recrue la plus chère de l’OL à l’époque, l’ancien joueur de Nottingham Forest avait connu une première campagne très mitigée sous le maillot lyonnais. Pour donner raison à la direction technique lyonnaise qui a misé 32 millions d’euros sur lui, il fallait alors faire beaucoup plus et hausser le niveau pour cette nouvelle campagne. Et le moins que l’on puisse dire, c’est, qu’au bout de la première partie de saison, le défenseur de 29 ans a mis tout le monde d’accord.
« Rentrer le plus tard possible à Lyon »
Que ce soit en Championnat, où l’Olympique Lyonnais est cinquième, où en Ligue Europa, où ses partenaires sont leaders, Niakhaté s’est imposé comme l’un des meilleurs défenseurs centraux actuels en Europe. La question est de savoir si le natif de Roubaix pourra rééditer pareilles performances durant la Coupe d’Afrique des Nations au Maroc (du 21 décembre 2025 au 19 janvier 2026). Si tel est le cas, les Lions ont de bonnes chances d’aller au bout du tournoi.
Niakhate n’en pense pas moins. « J’ai un autre grand objectif que je me suis fixé en début de saison, souligne-t-il au micro d’OL TV après la victoire contre Le Havre ce dimanche (1-0). C’est une saison importante, peut-être même celle d’une vie. CAN, Coupe du Monde, Ligue 1, Ligue Europa, c’est très rare dans le foot, tout ça. J’ai un objectif énorme avec le Sénégal et je l’ai préparé de la meilleure des manières sur ses premiers mois avec l’OL. Mon objectif sera de rentrer (à Lyon) le plus tard possible. Ramener le trophée ? J’espère, je vais tout faire pour. Maintenant, vous me connaissez, je vais tout donner et essayer de rentrer le plus tard possible, après Clinton (Mata, défenseur de l’Angola et coéquipier de Niakhate à l’OL. Ce serait beau de repartir de l’avant durant les six prochains mois avec un trophée. »
wiwsport.com
