Lors de la conférence de presse annonçant la liste des joueurs sélectionnés pour les matchs contre le Burkina Faso et le Burundi, Aliou Cissé a précisé sa stratégie concernant l’utilisation de Habib Diarra. Ce milieu offensif a été repositionné en tant que piston dans le schéma tactique du sélectionneur.
Interrogé sur ce choix, Cissé a expliqué : « Habib Diarra a déjà joué à ce poste à Strasbourg. Il a évolué en tant que piston gauche et droit. C’est un athlète de haut niveau capable de s’adapter à plusieurs positions. » Il a ajouté que, malgré les défis que cette adaptation peut poser, « là où j’ai besoin de lui pour le moment, c’est en tant que piston droit. »
Cissé a également abordé un problème persistant pour la sélection sénégalaise, celui des latéraux : « Les latéraux de métier ? C’est un problème récurrent pour l’équipe nationale du Sénégal, et ce n’est pas nouveau. Les anciens se rappellent que les postes d’arrière gauche posent des problèmes depuis les années 80. Le poste de latéral droit est également un point faible. » Pour pallier ces manquements, le sélectionneur n’a pas exclu l’idée d’une défense à trois, une option déjà testée par Alain Giresse à l’époque. Cependant, Cissé a tenu à souligner que ses choix sont avant tout motivés par des considérations tactiques spécifiques à son approche du jeu.
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