Ballon d’or 1966, champion du monde 1966, vainqueur de la Ligue des Champions en 1968, peu de joueurs peuvent se targuer de cocher ses trois cases, Sir Bobby Charlton fait partie de cette élite qui a réussi à trôner sur le football. Considéré comme l’un des meilleurs joueurs de sa génération et l’un des meilleurs de l’histoire, Charlton a fait le bonheur des supporters de Manchester United et surtout des nombreux privilégiés ayant eu l’occasion de le voir en direct.
A l’annonce de son décès ce samedi 21 octobre à l’âge de 86 ans, la légende anglaise a reçu les hommages de ses contemporains et de ses anciens collaborateurs qui louent son talent sur et en dehors du terrain. Un de ses anciens coéquipiers d’un soir, des plus originaux a tenu à lui rendre un hommage particulier. « Là, l’ancienne star de Man U était bien parmi nous. Le brassard de capitaine de l’équipe des médias étrangers (dont Frank Simon était le gardien de but) lui échut le plus normalement du monde. Et j’eus l’honneur de jouer à ses côtés, au milieu de terrain. Il avait plus que des beaux restes. Gestes techniques, belles ouvertures et même un but inscrit ! Il parlait beaucoup également, replaçant et encourageant ses partenaires d’un après-midi. Au terme de la rencontre sanctionnée par un nul (2 buts partout) il avait été désigné Homme du match, sans que personne n’eût à y redire ou n’osât le lui contester. Il avait été brillant et, surtout, avait été très correct avec tout le monde. Partenaires comme adversaires. Et son commentaire lorsqu’il m’a serré de nouveau la main au coup de sifflet final, résonne encore dans mes oreilles, près de 30 ans après, Nice player », déclare Babacar Khalifa Ndiaye, journaliste sportif sénégalais, recordman du plus grand nombre de Coupes d’Afrique des Nations couvertes (16). Cet événement s’est déroulé durant la CAN 1994, à Tunisie.
wiwsport.com
