Titulaire avec l’ASM et auteur d’un bon début de saison, Sofiane Diop s’éclate sous la direction de Niko Kovac. Après des moments délicats, l’ancien Rennais peut enfin faire valoir son talent en Principauté.
Monaco-Nantes le 13 septembre dernier. La rencontre vient à peine de démarrer et les joueurs de l’AS Monaco se portent déjà vers l’avant. Sur le côté droit, Gelson Martins profite d’une erreur de Charles Traoré pour gagner du terrain. Intelligemment, le Portugais remet alors en retrait pour Ruben Aguilar qui rate totalement sa tentative de centre. Peu importe, Sofiane Diop a parfaitement lu la trajectoire et, d’une frappe enroulée en une touche, vient tromper Alban Lafont et donner l’avantage aux siens. Un premier but sous les couleurs du club princier pour le jeune joueur de 20 ans qui vient symboliser sa résilience. Arrivée à l’été 2018 sur le Rocher, le natif de Tours, en participant au succès de son équipe (2-1), lance ainsi véritablement son aventure sur la Côte d’Azur.
Près de trois mois plus tard et deux autres buts inscrits, dont un lors du derby face à Nice, Diop a confirmé, prenant encore plus d’ampleur à Monaco. Dans le 4-4-2 mis en place par Niko Kovac, l’ancien Sochalien y fait presque figure de titulaire indiscutable avant d’affronter le LOSC ce dimanche.
Depuis le début de la saison, il a ainsi participé aux douze rencontres des Asémistes en Ligue 1, en débutant neuf dès le coup d’envoi. Une ascension fulgurante dans l’effectif monégasque pour celui qui a été formé à Rennes. En juillet dernier, il s’entraînait en effet avec la réserve du club de la Principauté, se demandant s’il n’allait pas faire partie de ceux poussés vers la sortie par Paul Mitchell. Mais à l’arrivée de Niko Kovac, la donne a changé. Après seulement deux entraînements, le coach croate l’a fait monter avec lui. Une récompense à la vue de l’investissement et du talent d’un gamin qui aura su avancer malgré les difficultés.
A son départ de Rennes en 2018, il s’était attiré les foudres des supporters du club breton pour ne pas y avoir signé son premier contrat professionnel, rejoignant une formation monégasque qui allait vivre une saison catastrophe en 2018-19. Propulsé sur le devant de la scène à 18 ans sous la direction de Leonardo Jardim puis de Thierry Henry, l’international français U20 avait alors surnagé dans le marasme collectif des siens. Avant de s’éteindre à petit feu après la trêve, ne jouant plus un seul match jusqu’à la fin de la saison.
France Football
