L’Arabie saoudite n’est pas passée loin d’un véritable exploit pour débuter la Coupe du Monde. Face à l’Uruguay, les Saoudiens ont fait preuve de solidité et ont montré du caractère mais, même en ayant mené au score, cela n’a pas suffi pour arracher la victoire (1-1). Un résultat qui fait finalement les affaires de l’Espagne, tenue en échec par le Cap-Vert.
Quatre ans après, l’Arabie saoudite voulait récidiver. Après avoir marqué le monde entier en s’offrant l’Argentine de Lionel Messi, au Qatar, les Faucons ont bien cru ajouter l’Uruguay de Marcelo Bielsa à leur tableau de chasse. Malgré une ouverture du score et de sacrées vertus défensives, ils ont craqué en fin de match, mais ont réussi à repartir avec un précieux point (1-1).
Puisque les matchs de ce Mondial 2026 sont désormais divisés en quatre, on peut dire que le sort de cette rencontre a commencé à basculer dans le deuxième quart-temps. Après une belle parade de Mohammed Al-Owais devant Federico Viñas (30e), les Saoudiens sont sortis du bois. Abdulelah Al-Amri a d’abord buté sur Fernando Muslera (38e), avant de profiter d’une faute de main du gardien sud-américain pour concrétiser le temps fort (1-0, 41e).
Après un double changement dès la mi-temps dont Bielsa a le secret, la Celeste est revenue des vestiaires avec bien d’autres intentions. Al-Owais (46e), puis le poteau (60e), ont retardé l’échéance sur une tête de Viñas et une frappe de Manuel Ugarte, mais la tentative de Maximiliano Araújo, en angle fermé, a finalement été la bonne (1-1, 80e). Les derniers coups de boutoir uruguayens, dont une frappe surpuissante de Nicolás de la Cruz (90e+1) et une vicieuse de Federico Valverde (90e+3) repoussées par le portier saoudien, n’ont pas fait rompre les Verts.
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