Respectivement resté sur le banc et entré en cours de jeu lors des deux premiers matchs des Lions, Pape Matar Sarr et Lamine Camara continuent de patienter. S’il est très peu probable de voir ensemble les deux sur le terrain, l’un d’eux devrait être titulaire face au Bénin.
Une sortie prématurée qui a coûté cher. En novembre dernier, face au Brésil à Londres, Pape Matar Sarr avait quitté ses partenaires dès l’entame de la seconde période, blessé à la cheville. Titulaire avec Tottenham dès le match suivant, le milieu de terrain de 23 ans avait grillé un joker avec les Lions. Car depuis, il s’est tenu en retrait. À peine est-il sorti de sa réserve vendredi dernier pour satisfaire à ses obligations médiatiques et l’ex-pensionnaire de Génération Foot est reparti ronger son frein. Surprenant que cela puisse paraître, le Spur n’a disputé la moindre minute depuis le début de cette CAN.
Vendredi dernier, lorsque la question est venue sur le tapis, Pape Matar Sarr s’est d’abord fendu d’un large sourire, comme à son habitude. Quelques secondes plus tard, l’ancien joueur du FC Metz s’est enfin décidé à livrer le fond de sa pensée concernant sa situation : « Je suis là. Tout le monde veut jouer dans cette compétition. Je suis prêt et à la disposition du coach. Le moment venu, je vais jouer et j’espère me montrer. » La réponse sentait bon la langue de bois mais le natif de Thiaroye par son rictus initial, avait tout dit avant d’ouvrir la bouche. Oui, Pape Matar Sarr espère disputer ses premières minutes dans cette CAN face au Bénin. Mais il n’est pas le seul dans une situation d’attente.
Lamine Camara, pourtant titulaire indiscutable pour Aliou Cissé lors de sa première CAN en Côte d’Ivoire, doit également faire face aux choix actuels de Pape Thiaw de jouer avec deux milieux de terrain, en l’occurence Idrissa Gana Gueye et Pape Alassane Gueye. Jusque-là, ces deux-là ont plutôt répondu présents. Mais pour un joueur qui a débarqué au Maroc en pleine forme et en confiance, et souvent capable de porter l’AS Monaco sur les coups de pied arrêtés, Camara doit sans doute s’impatienter. Les deux entrées en jeu connues lors des deux premiers matchs ne devraient pas être suffisantes.
Avant le dernier match de poule, l’ancien joueur du FC Metz, 21, ans se verrait bien retrouver un rôle beaucoup plus important. Dans l’ombre de Pape Gueye, qui pourrait démarrer sur le banc face aux Guépards, et d’Idrissa Gana Gueye, le natif de Diouloulou a beaucoup plus de chances que Pape Matar Sarr de retrouver une place de titulaire. Si tel est le cas, il ne faudra pas qu’il se rate. Mais la balle est dans le camp de son sélectionneur, Pape Thiaw. Qui a aussi d’autres cartes à rabattre avec Habib Diarra et Pathé Ciss. Absent depuis de longs mois, le joueur de Sunderland est désormais totalement remis.
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