Le jeune défenseur sénégalais du Rayo Vallecano, auteur de son premier but en pro face à Valence, ce lundi, s’impose discrètement comme l’une des révélations de cette première partie de saison. Apprécié par Iñigo Pérez et ses dirigeants, il devrait rester à Vallecas au-delà de cette saison.
Le joueur qui monte. Même dans une équipe du Rayo Vallecano où tout le monde peut avoir sa chance, Nobel Mendy ne pensait pas forcément connaître une telle évolution. L’international ghanéen Abdul Mumin, blessé depuis le mois de mars 2025, et le défenseur brésilien Luiz Felipe, arrivé de l’Olympique de Marseille lors du dernier mercato estival mais qui ne parvient pas à enchaîner à cause des pépins physiques, voient à chaque sortie le jeune joueur Sénégalais s’installer au poste de défenseur central avec plus d’assurance. Prêté avec option d’achat par le Real Betis, Mendy a su se remettre en selle à son arrivée, après plusieurs mois d’arrêt en Andalousie, pour se faire doucement, mais sûrement une place dans le groupe du Rayo Vallecano.
Costaud, intelligent dans le placement et ayant peu d’appréhension dans les duels, l’ancien joueur du Paris Football Club n’est pas en reste aussi avec l’utilisation du ballon, avec un bon jeu long et beaucoup d’habilité dans les transmissions. Dans une saison où le Rayo Vallecano doit faire dans trois tableaux, avec le Championnat, la Ligue Conférence et la Coupe du Roi, le natif de Guédiawaye, pas inscrit dans la liste pour la C4, faisait ses débuts sous ses nouvelles couleurs le 19 octobre 2025, lors d’une large victoire contre Levante (0-3). Ce jour-là, il avait fait très belle impression aux côtés de Florien Lejeune (34 ans), avant de céder sa place pour des crampes. Depuis, il n’est plus sorti du onze de départ des pensionnaires de Vallecas.’
📊 El debut de Nobel Mendy con el Rayo Vallecano:
💥 13 despejes
🤩 100% de duelos ganados
🧱 No fue regateado🤕 El jugador cedido por el @RealBetis tuvo que ser sustituido en el minuto 82 por unas molestias.#ZonaMixta pic.twitter.com/7Z76HYo6lG
— Zona Mixta (@ZonaMixta__) October 19, 2025
Certes, il avait livré une prestation sobre lors d’une large défaite contre Villarreal (0-4), ou face au Real Oviedo (0-0) où il a été remplacé peu avant l’heure de jeu pour avoir écopé d’un carton jaune. Mais il y a entre temps un match qui a mis en lumière les qualités de Nobel Mendy : celui face au Real Madrid (0-0), le 9 novembre dernier. Il avait excellé face à Kylian Mbappé et ses partenaires. De quoi mériter les éloges de son entraîneur. Puis ce lundi, face à Valence en clôture de la 14e journée de LaLiga, pour son sixième match de la saison, le joueur de 21 ans a signé un énième match plein de promesses. À la 37e, il débloquait la situation de la tête, après un superbement déplacement dans la surface adverse et un joli centre de Gerard Gumbau.
« Un match à la hauteur de son potentiel »
Si son premier but en professionnel n’a pas suffi au Rayo pour l’emporter (1-1), Mendy n’a clairement pas à rougir de sa performance. Symbole d’un pur talent et d’une confiance qui se lit dans le regard de ses partenaires, dans les mots et les choix de son entraîneur, il se voit sur le terrain où il laisse pleinement s’exprimer sa puissance, son habilité et sa solidité dans les duels qui ne masquent toutefois pas un excès d’engagement et un certain déchet. Mais c’est exactement comme ça qu’il est apprécié à Vallecas. « Nobel a encore une fois joué un match à la hauteur de son potentiel », glissait d’abord l’entraîneur du Rayo Vallecano de Madrid, Iñigo Pérez, toujours aussi explicite en conférence de presse, à l’issue de cette rencontre face à Valence.
« Il arrive souvent qu’un joueur, surtout un si jeune, ait un potentiel énorme mais ne parvienne pas à l’exprimer sur le terrain. Et lui, comme je crois l’avoir dit au début, a cette capacité, malgré son jeune âge, de bien faire les choses avec insouciance. Il a cette nonchalance qui le fait briller, et aujourd’hui (lundi) encore, il nous a énormément donné », précisait Iñigo Pérez. Parmi les plus belles révélations de LaLiga dans cette première partie de saison, Nobel Mendy, dont la sortie contre Valence ne devrait pas aller au-delà de « simples crampes », selon son coach, séduit ce dernier et ses dirigeants qui comptent sur lui pour l’avenir. Ainsi, le Rayo Vallecano devrait facilement exercer son option d’achat et le signer définitivement à la fin de saison.
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