Après trois ans sans disputer de rencontre, la sélection U23 du Sénégal a retrouvé la compétition ce samedi face à la Gambie au stade Léopold Sédar Senghor. Les Lions n’avaient plus joué depuis leur double confrontation contre le Mali en 2023, lors des éliminatoires de la CAN U23. Après une victoire 3-1 à l’aller au Sénégal, ils s’étaient inclinés 3-0 au retour à Bamako, manquant ainsi la qualification pour la CAN et les Jeux Olympiques, depuis, la sélection était restée inactive.
Pour son retour, l’équipe dirigée par Serigne Saliou Dia, qui prend ainsi part à sa première rencontre avec cette sélection, est principalement composée de joueurs évoluant dans le championnat local, avec quelques éléments ayant pu être libérés par leurs clubs. Le Sénégal a rapidement pris les devants dans cette rencontre. Dès la 2e minute, sur un corner bien exécuté, Antoine Junior Wenck a repris le ballon du bout du pied pour ouvrir le score. Les hommes de Serigne Saliou Dia se sont ensuite montrés bien en place dans les premières minutes, avec notamment Ousseynou Fall Seck, le joueur de Randers, très actif dans le jeu. L’ancien joueur d’AJEL s’est également illustré sur les coups de pied arrêtés. La première véritable occasion gambienne est intervenue à la 28e minute, avec une frappe de Gomez qui est passée à côté des buts de Mouhamed Sissokho. Quatre minutes plus tard, les Sénégalais ont doublé la mise. Sur un nouveau corner parfaitement tiré par Ousseynou Fall Seck, Abdoulaye Dieng, de Génération Foot, s’est élevé pour placer une tête et faire le break à la 32e minute. Le Sénégal a ainsi rejoint les vestiaires avec deux buts d’avance (2-0).
Au retour des vestiaires, les Lions Espoirs ont continué à pousser. À la 53e minute, Abdoul Aziz Ndiaye, ancien joueur du Jaraaf, s’est projeté et a obtenu un nouveau corner. Ousseynou Fall Seck s’est encore chargé de le tirer et a trouvé une nouvelle fois Antoine Junior Wenck, joueur de Rio Ave, qui a inscrit son deuxième but de la rencontre pour porter le score à 3-0. Les trois buts sénégalais sont ainsi venus sur des corners bien exécutés par Ousseynou Fall Seck. Le joueur de Randers a ensuite quitté la pelouse, tout comme Antoine Junior Wenck, Mamadou Soumaré et Aliou Diémé. Ils ont été remplacés notamment par Mame Saliou Thioune, Sidy Ndiaye et Amath Cissokho. La Gambie a réduit l’écart à la 59e minute par l’intermédiaire de Gomez, bien servi par Chérif Ba. Les Scorpions sont revenus avec de meilleures intentions après la pause et la deuxième période s’est révélée plus équilibrée, avec des occasions de part et d’autre. Le Sénégal conserve toutefois son avantage et s’impose 3-1 pour ce premier match amical. Les deux sélections auront rendez-vous le 5 octobre pour une deuxième confrontation, toujours au stade Léopold Sédar Senghor, à 16h00.
Onze de départ : Mouhamed Sissokho, Abdoul Aziz Ndiaye, El Hadji Abdoulaye Dieng, Lys Plouse Mendy, Souleymane Cissé, Raphaël Ndong, Ousseynou Fall Seck, Antoine Junior Wenck, Mame Birame Diaw, Mamadou J. Soumaré, Aliou Diémé.
Remplaçants : Babacar Ndiaye Mendy, Ousseynou Mandian, Cheikh Sadibou Sadio, Seydou Ndiaye, Mame Saliou Thioune, Famara Camara, Amath Cissokho, Babacar Sall, Pape Demba Fall, Ousmane Dioné, Pa Jo Clément Diouf, Alassane Ngom, Oumar Diène, Mamadou Lamine Mansaly, Sidy Ndiaye.
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