Après la victoire du Sénégal face à la RDC (2-1), ce jeudi au stade Léopold Sédar Senghor, Malick Daf s’est présenté en conférence de presse pour revenir sur la prestation de ses joueurs. Le sélectionneur des Lionceaux a également évoqué le manque de rythme de certains joueurs, le tirage de l’UFOA-A U20 et les ambitions du Sénégal, tenant du titre du tournoi qui se disputera au Mali.
Pour Malick Daf, cette première sortie était surtout l’occasion de voir son nouveau groupe à l’œuvre. Le technicien sénégalais estime que certains joueurs manquent encore de rythme, notamment en raison du retard du championnat. « La victoire n’est pas volée, elle est méritée. On a été costaud, on a été sérieux, on a joué. C’est notre premier match. Peut-être que c’est une nouvelle équipe, un recommencement avec un nouveau groupe, des joueurs qui n’ont pas encore démarré le championnat. Parfois, ça manque de rythme, c’est normal. » Le sélectionneur se montre toutefois satisfait du contenu proposé par son équipe face à une RDC qu’il juge techniquement à l’aise. « Dans l’ensemble, c’était un très bon match. Une belle équipe tactiquement bien en place, avec techniquement une équipe très outillée qui sait jouer au ballon. […] Il reste encore des choses à corriger, donc on va se référer sur ça. »
Le manque de compétition des joueurs sénégalais constitue également un élément que le staff devra prendre en compte avant l’UFOA-A. Malick Daf aurait préféré que le championnat ait déjà débuté, mais assure que son équipe devra s’adapter. « On aurait préféré avoir un championnat qui démarre pour que nos joueurs soient compétitifs, mais si ce n’est pas le cas, on ne peut rien. Donc on va faire tout pour s’adapter ,ce n’est pas une excuse. L’adaptation aussi, c’est ça la marque des grands. » Le Sénégal connaît désormais ses adversaires pour la phase de groupes de l’UFOA-A U20, avec la Mauritanie, la Sierra Leone et la Guinée-Bissau. Pour Malick Daf, les Lionceaux devront aborder chaque rencontre avec sérieux. « Quelles que soient les équipes qui seront dans notre poule, on va aller respecter, on va travailler calmement et sereinement pour essayer de préparer bien le tournoi. »
Tenant du titre, le Sénégal affiche clairement ses ambitions pour cette nouvelle édition au Mali. « Focus sur le tournoi, mais en passant par le deuxième match amical, essayer de gagner pour avoir plus de confiance et vraiment aller dans ce tournoi pour essayer de gagner, de le remporter. » Les Lionceaux retrouveront justement la RDC dimanche 4 octobre pour une deuxième confrontation, toujours au stade Léopold Sédar Senghor. Malick Daf entend profiter de ce rendez-vous pour poursuivre ses observations et apporter rapidement des corrections. « Entre aujourd’hui et dimanche, il faut essayer de corriger très rapidement pour essayer d’aborder le match avec plus de confiance et encore plus d’efficacité. »
Entre Teungueth FC et la sélection, Malick Daf compte s’adapter
Malick Daf devra également composer avec un calendrier particulier puisque Teungueth FC, qu’il dirige en club, disputera le deuxième tour préliminaire de la Ligue des champions africaine pendant la période de l’UFOA-A U20. Le technicien assure toutefois qu’il compte s’organiser pour être présent auprès de ses deux équipes. « Je vais faire des allers-retours (rires). Je vais m’adapter à ça, je vais aller et je vais revenir, je vais voyager et je vais revenir. Tout ce qui est important, c’est qu’à la fin, on soit champion. »
Le sélectionneur estime pouvoir s’appuyer sur son staff et sur le travail effectué en amont pour assurer la continuité pendant le tournoi. « Je pense que si je mets une équipe en place, une équipe qui est compétitive, même à mon retard, l’équipe jouera parce que déjà il y a la touche qui est là. […] Nous avons un staff pour vraiment les gens se valent, mais il faut travailler en amont en équipe. C’est ça qui est important. »
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