Dans un entretien exclusif accordé à RFI, Kylian Mbappé s’est longuement confié sur plusieurs sujets, notamment le Ballon d’Or, l’équipe de France et son rapport au continent africain. D’origine camerounaise par son père et algérienne par sa mère, le capitaine des Bleus a également livré un regard élogieux sur l’évolution du football africain, alors que le Sénégal et plusieurs sélections du continent se sont illustrés sur la scène internationale.
« Ce sont mes origines. J’ai toujours reçu une éducation avec une culture africaine, même si je suis né en France et que j’y ai tout fait », explique Mbappé au sujet de ses racines. Le joueur du Real Madrid assure n’avoir « jamais coupé le lien » avec le continent, qu’il associe à une partie importante de son identité et des valeurs transmises durant son enfance.
Le Français garde d’ailleurs un attachement particulier à ses passages en Afrique. « À chaque fois que je vais en Afrique, je suis toujours extrêmement bien reçu. Je ressens l’amour des gens, et c’est vraiment gratifiant de sentir le soutien de tout un continent », confie-t-il.
« Les équipes africaines regardent les autres sélections dans les yeux »
Mbappé est également revenu sur son intérêt pour le football africain. Présent notamment à la CAN pour assister à la rencontre entre la Côte d’Ivoire et le Cameroun, mais aussi pour soutenir son ami Achraf Hakimi, il dit avoir apprécié le niveau de la compétition.
« La CAN, c’était une super compétition. Je suis parti soutenir un ami, bien sûr, mais je voulais aussi voir plusieurs matchs. Le niveau est top aujourd’hui », souligne-t-il.
Le capitaine de l’équipe de France estime surtout que les sélections africaines ont franchi un cap dans leur approche des grandes compétitions internationales.
« On voit que les équipes africaines regardent les autres sélections dans les yeux, on l’a vu à la Coupe du monde. C’est un football que j’aime regarder », affirme-t-il.
Une déclaration qui résonne particulièrement après le parcours des sélections africaines au dernier Mondial. Interrogé sur certains stéréotypes encore véhiculés autour du football africain, notamment après les propos de Rudi Garcia à la suite de l’élimination du Sénégal, Mbappé préfère élargir le débat.
Selon lui, les clichés existent « dans tout le football ». Mais son constat sur les équipes africaines est clair : elles sont devenues plus difficiles à manœuvrer et abordent désormais les grandes confrontations avec davantage de confiance.
« Jouer contre des équipes africaines, c’est très difficile. Ce sont des équipes dures à faire déjouer, qui ont gagné en confiance. Elles ont réalisé qu’elles peuvent battre n’importe qui, elles jouent sans peur, sans appréhension, et sont devenues très dangereuses », estime-t-il.
Pour le Français, affronter une sélection africaine représente donc désormais « toujours un défi ».
« J’espère pouvoir repartir avec le Ballon d’Or »
Cette relation particulière avec le continent prend également une autre dimension dans la course au Ballon d’Or. Alors que l’Afrique représente une part du collège électoral (20%) , Mbappé a tenu à remercier les votants et les supporters africains pour leur soutien au fil des années. « Je me suis toujours senti très aimé à chaque fois que j’ai mis les pieds en Afrique », confie-t-il, heureux de voir que ses origines africaines entretiennent également un lien particulier avec le continent.
Le Français ne cache d’ailleurs pas son ambition : « J’espère pouvoir repartir avec le Ballon d’Or pour, d’une manière ou d’une autre, le leur dédicacer. »
Une ambition qu’il assume pleinement. « J’ai fait une bonne année », estime Mbappé, qui rappelle avoir terminé meilleur buteur des plus grandes compétitions auxquelles il a participé. « Je pense que ça peut être une bonne année pour moi. Je le sens bien », conclut-il.
Entre ses racines africaines, son regard sur la progression des sélections du continent et son ambition individuelle, Kylian Mbappé a ainsi livré un témoignage qui dépasse largement le cadre de la course au Ballon d’Or.
wiwsport.com
