En marge de la finale de l’UFOA-A U17 qui opposera le Sénégal à la Gambie, ce dimanche à 19h00 au stade Léopold Sédar Senghor, Lamine Sané s’est présenté en conférence de presse aux côtés de son joueur Souleymane Commissaire Faye.
Le sélectionneur des Lionceaux s’attend à une finale difficile face à une équipe gambienne qu’il juge solide. « On sait que la Gambie est une très bonne équipe, avec de bonnes individualités. Oui, on va s’attendre à ce que ce ne soit pas un match facile, un peu comme la Guinée, ainsi que toutes les autres équipes qu’on a pu affronter dans ce tournoi. Demain, ça sera à nous de surpasser, d’avoir plus envie que la Gambie et de trouver le système et les failles nécessaires pour gagner cette équipe. » La Gambie est la seule équipe à avoir tenu le Sénégal en échec depuis le début du tournoi. Pour Lamine Sané, le fait d’avoir déjà affronté les Scorpions constitue toutefois un avantage avant cette finale. « D’ailleurs oui, on revisionne le match qu’on a pu jouer contre la Gambie, les choses qu’on n’a pas bien faites. Maintenant, on va améliorer ça dès l’entraînement cet après-midi. Et comme vous dites, c’est un atout d’avoir déjà joué contre eux, pour avoir un aperçu de cette équipe. »
Le Sénégal aborde également cette finale avec le statut de champion d’Afrique U17 en titre. Un statut que Lamine Sané ne considère pas comme une pression supplémentaire. « Par rapport à ça, il n’y a aucune pression. On a été champions d’Afrique il n’y a pas très longtemps avec une autre génération, la génération 2009. Là, il y a beaucoup de jeunes qui sont là et qui découvrent aussi la sélection U17. Mais bien sûr que ce statut-là, on va venir le défendre à la maison. On est chez nous, mais bon, la pression est plutôt positive. On va jouer le match comme on doit le jouer à la maison et puis l’aborder comme on a pu aborder tous les matchs précédents. » Après une demi-finale remportée face à la Guinée, au cours de laquelle le Sénégal a parfois subi, le sélectionneur sait que son équipe devra gérer les différents temps du match. « Il ne faut pas oublier que la Guinée est une très bonne équipe aussi. Après, dans un match de football, il y a des temps forts et des temps faibles, et je pense que ces temps faibles, mon équipe a su les gérer. Avec la Gambie, on va essayer de faire la même chose. C’est juste à nous, dans ces temps-là, d’être concentrés, de savoir faire les choses aux bons moments et puis après piquer, savoir être plus efficaces contre la Gambie que lors du match qu’on a pu jouer auparavant. »
Déjà qualifié pour la CAN U17, le Sénégal vise désormais un troisième titre consécutif de l’UFOA-A. Pour Lamine Sané, cette finale représente une motivation supplémentaire. « Bien sûr. Je pense que, comme je l’ai dit, en venant ici, en prenant la tête de la sélection, on est venu pour apporter notre pierre à l’édifice par rapport au travail qui était fait auparavant. Mais c’est aussi pour essayer d’aller chercher, au niveau continental et aussi international, des trophées. Mais au contraire, c’est une excitation plutôt qu’une pression et on serait heureux de ramener le maximum de trophées au Sénégal. » Interrogé sur un éventuel joueur gambien sur lequel son équipe pourrait se focaliser, Lamine Sané préfère rester discret. « Si je vous dis ça, vous allez le donner à votre équipe (rires). Je ne serai pas en bonne position. Mais bon, c’est une bonne équipe, tous les joueurs sont importants. S’ils sont arrivés là, c’est que la majeure partie des joueurs sont importants. Après, vous les Gambiens, vous avez peut-être des préférences pour certains joueurs, mais nous, on ne se focalise pas particulièrement sur un joueur. On se focalise surtout sur notre équipe et puis faire en sorte de gagner. »
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