Le compte à rebours est lancé. Dans 100 jours, le Sénégal retrouvera la Coupe du Monde U17, prévue du 19 novembre au 13 décembre 2026. Les Lionceaux, champions d’Afrique U17 en 2026, évolueront dans le groupe F, aux côtés de la Croatie, de Cuba et du Tadjikistan.
Avant de se tourner vers cette nouvelle génération, un regard s’impose sur les joueurs qui avaient représenté le Sénégal lors du dernier Mondial U17, disputé au Qatar en 2025. Une campagne qui s’était arrêtée en seizièmes de finale, après une défaite 1-0 contre l’Ouganda. Les Lionceaux n’avaient ainsi pas réussi à atteindre les quarts de finale, contrairement aux éditions 2019 et 2023, où ils avaient respectivement été éliminés par l’Espagne et la France.
Depuis cette aventure mondiale, plusieurs membres de cette génération ont déjà franchi un cap important. Vincent Gomis, à l’époque gardien de Génération Foot, a rejoint le FC Metz, où il a signé son premier contrat professionnel jusqu’en 2030. El Hadji Mor Talla Ndiaye, défenseur d’Amitié FC, a lui pris la direction de Liverpool, où il s’est engagé jusqu’en 2030. De son côté, Mouhamed Dabo, milieu de Be Sport Academy, s’est engagé avec Al Shamal SC au Qatar pour une durée de cinq ans. El Hadji Malick Cissé, également défenseur de Be Sport Academy, a rejoint l’AC Milan, où il poursuit son développement avec Milan Futuro après avoir signé un contrat de quatre ans.
Ces signatures témoignent de la progression de plusieurs joueurs de cette génération. Mais pour d’autres, le chemin vers le haut niveau se poursuit encore, avec des performances qui pourraient leur permettre de franchir prochainement un nouveau palier. C’est notamment le cas d’Assane Sarr, présent lors du Mondial 2025. Après cette campagne, le portier de Ndangane a remporté le tournoi UFOA-A U17 à Bamako avec le Sénégal et a été désigné meilleur gardien. Il a confirmé cette progression lors de la CAN U17 2026 au Maroc, où ses prestations lui ont également valu le titre de meilleur gardien du tournoi.
Lamine Mbengue fait également partie des joueurs à suivre. Présent dans cette génération depuis l’UFOA-A U17 2024, le latéral de Génération Foot a été l’un des hommes forts du sacre continental de 2026, disputant l’intégralité de la compétition. Autre élément important de cette génération, Cheikh Dieng continue lui aussi de faire partie des joueurs attendus. Déjà présent lors de la dernière coupe du monde, l’UFOA-A U17 2025 , puis à la CAN U17 2026, où il s’est montré solide, il avait malheureusement manqué la finale après son expulsion en demi-finale . Dans le secteur offensif, Étienne Mendy, pensionnaire de Diambars, poursuit également sa progression. L’attaquant a participé à la remontée de son club en Ligue 1 sénégalaise et a disputé la finale de la Coupe du Sénégal 2026. Alwaly Camara, qui s’était également illustré lors du dernier Mondial, a quant à lui franchi une nouvelle étape en rejoignant Hammarby, en Suède.
Une nouvelle génération déjà sous les projecteurs
Si certains Lionceaux de 2025 ont pris une nouvelle dimension, une autre génération se prépare désormais à écrire sa propre histoire. Dirigée par Lamine Sané, l’équipe U17 sénégalaise arrive avec un statut particulier après son sacre à la CAN U17 2026 au Maroc. Plusieurs joueurs issus de cette génération seront particulièrement observés dans les prochains mois, alors que le Sénégal prépare son retour sur la scène mondiale. Parmi eux, le jeune défenseur d’Oslo FA, Cheikh Thior ,âgé de seulement 16 ans, attire déjà l’attention. Capitaine de son club malgré son jeune âge, il a participé aux succès du Sénégal à l’UFOA-A U17 puis à la CAN U17. En finale continentale, il s’était notamment distingué par son sang-froid lors de la séance de tirs au but. Au milieu de terrain, Émile Niago Sadio, d’Essamay FC, a été l’une des révélations de la CAN U17 2026. Dans le même secteur, Souleymane Commissaire, de Be Sport Academy, a également été très influent durant la campagne, notamment grâce à sa qualité sur les coups de pied arrêtés. Ibrahima Sow, de Dakar Sacré-Cœur, fait également partie des jeunes profils à suivre. Dans le secteur offensif, Mouhamed Wagne, attaquant de Diambars, s’est particulièrement distingué au Maroc en étant élu homme du match à deux reprises. Ses performances ont déjà attiré l’attention de plusieurs clubs, dont Anderlecht, qui suit son évolution.
Magueye Niang, attaquant de Guelwars, continue lui aussi de faire parler de lui. Le jeune Sénégalais a récemment effectué un essai à Rennes, signe de l’intérêt grandissant autour de son profil. Autre joueur décisif lors de la CAN, Ibrahima Dione, attaquant des HLM de Dakar, fait partie des éléments offensifs qui pourraient prendre une nouvelle dimension avant le Mondial. À cette liste s’ajoutent Cheikh Oumar Sy, champion d’Afrique scolaire U15 avant de contribuer au sacre continental, ainsi que Bara Gueye, d’Oslo FA, vainqueur du championnat scolaire U15 et désigné meilleur joueur, mais qui avait malheureusement manqué la CAN U17 en raison d’une blessure. Enfin, Sega Fall Mbodji, pensionnaire de Génération Foot, constitue également un profil à surveiller dans cette génération championne d’Afrique.
100 jours pour confirmer
Mais avant de penser au Qatar et à la Coupe du Monde, les jeunes Sénégalais auront une première échéance importante à domicile. Le Sénégal accueillera le tournoi UFOA-A U17 du 1er au 20 septembre 2026 à Dakar. Une compétition qui constituera une nouvelle étape dans la préparation des Lionceaux et une occasion pour Lamine Sané d’élargir son groupe. Le sélectionneur a d’ailleurs déjà entamé son travail avec plusieurs stages de présélection. De nouveaux joueurs sont observés et pourraient venir concurrencer les champions d’Afrique déjà installés dans le groupe. Cette période sera donc particulièrement importante : entre les joueurs déjà connus, ceux qui ont confirmé au Maroc et les nouveaux profils qui commencent à émerger, la concurrence devrait être forte pour décrocher une place dans la liste qui ira au Mondial.
À 100 jours du coup d’envoi, le Sénégal dispose donc d’un riche vivier. Entre les anciens Lionceaux qui ont franchi les portes du football professionnel et ceux qui commencent à attirer les regards après leur sacre continental, la relève semble bien présente. Mais avant le grand rendez-vous mondial, l’UFOA-A de Dakar permettra déjà de mesurer la profondeur de cette génération et d’observer les nouveaux talents susceptibles de bousculer la hiérarchie. Pour cette nouvelle génération, le défi sera désormais de transformer le titre africain en une performance mondiale. Au Qatar, les Lionceaux de 2025 avaient quitté la compétition en seizièmes de finale. En 2026, leurs successeurs auront l’occasion d’écrire une nouvelle page de l’histoire du football sénégalais chez les U17.
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