Alors que la CAN féminine débute enfin ce dimanche 26 juillet avec le match entre l’Algérie et le Sénégal, le Nigeria émerge naturellement comme la nation à abattre. Mais attention aux Super Falcons, derrière, nombreux sont les outsiders qui ont des rêves de grandeur…
Les amoureux du foot féminin africain peuvent enfin profiter de leur tournoi favori. Initialement prévue du 17 mars au 3 avril, la 14e édition de la Coupe d’Afrique des Nations féminine s’ouvre enfin ce dimanche 26 juillet. Disputée au Maroc pour la troisième fois d’affilée et pour la première fois avec 16 nations, cette CAN vaut cher, très cher. Si le trophée fera l’objet de toutes les convoitises, les différents participants ont l’ambition d’atteindre le carré d’as, qualificatif directement pour la prochaine Coupe du Monde au Brésil, en 2027.
La bataille s’annonce donc beaucoup plus rude que lors de la précédente CAN. Réparties en quatre groupes de quatre, les 16 nations vont se disputer le titre qui sera remis le dimanche 16 août lors de la finale jouée à Rabat. Cinq stades (trois à Rabat et deux à Casablanca) ont été retenus pour accueillir les 34 matchs de la compétition. Trente-quatre matchs bien entendu puisque les quatre équipes qui seront éliminées lors des quarts de finale disputeront un match de qualification pour les barrages intercontinentaux pour le Mondial.
Le Nigeria, seul contre tous ?
Face à elles, à la CAN, il faut toujours prier pour que les dieux du foot féminin soient vraiment contre elles et nettement à votre avantage. Les étoiles sur leur nouveau maillot font tout simplement peur. Impressionnant de régularité, le Nigeria, seule nation africaine présente à toutes les Coupes du Monde Féminines de la FIFA depuis sa création en 1991 et à avoir donc participé à toutes les CAN, sera l’équipe à abattre au Maroc cet été. Les Nigérianes s’attaquent à leur quatorzième Coupe d’Afrique avec la ferme intention de rafler un onzième titre.
Peuvent-elles garnir un peu plus leur palmarès super impressionnant ? Sans aucun doute. Vont-elles le faire ? C’est une autre paire de manches puisque rafler la mise en terre marocaine est loin d’être évident. On rappelle, à titre d’exemple, que les Nigérianes avaient terminé 4es lors de la CAN 2022, battues par le Maroc en demi-finale puis par la Zambie lors de la petite finale. En 2025, elles avaient dû renverser un 2-0 pour s’offrir le Maroc en finale. Les coéquipières d’Asisat Oshoala, sextuple Ballon d’Or Africain, auront donc fort à faire.
D’autant plus que les joueuses de Justine Madugu ont une fameuse pancarte de favorites placardée dans leur dos et que de nombreux outsiders rêvent tous de les faire chuter. La principale menace pourrait d’ailleurs venir du pays hôte. Le Maroc, en constante progression, sort de deux finales perdues et semble donc déterminé à prendre sa revanche sur lui-même et s’offrir ce premier titre continental tant convoité. Le refrain est le même pour la Zambie, souvent bien partie lors des deux dernières éditions mais tombée au pire des moments.
Un beau panel d’outsiders
On ne peut pas non plus écarter l’Afrique du Sud. Victorieuses pour la première fois en 2022 et demi-finalistes il y a un an, les Banyana Banyana cochent toutes les cases pour faire un bon parcours cet été. À l’image du Nigeria, leur ennemi juré, et du Maroc, elles ont un effectif à fort potentiel, bien huilé et toujours mené par l’excellente Desiree Ellis. Malgré une qualification obtenue sous le signe d’une wild card, le Cameroun, finaliste en 2004, 2014 et 2016, et troisième en 2002, 2012 et 2018, reste lui aussi une valeur sûre et peut créer la surprise.
Celle-ci pourrait tout aussi bien être ouest-africaine. Le Ghana, troisième lors de la dernière édition, a toutes les raisons de croire à un exploit cette année. Les Black Queens regorgent de grands talents à l’image d’Evelyn Badu, de Josephine Bonsu ou encore de Portia Boakye. Éliminé en quarts de finale en 2022 et 2025, à chaque fois aux tirs au but, le Sénégal nourrit encore des espoirs de figurer dans le dernier carré, tout comme l’Algérie, son premier adversaire. Pour le reste, quelques nations comme la Côte d’Ivoire, la Tanzanie, le Mali seront dans les starting-block.
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