Le Maroc ne rééditera même pas l’exploit de 2022. En quarts de finale de la Coupe du Monde 2026, ce jeudi soir, les Lions de l’Atlas ont échoué face à la France. Longtemps à la merci de Yassine Bounou, notamment en première période, les vice-champions d’Afrique ont craqué au bout d’une heure de jeu, la faute au talent offensif français et à Kylian Mbappé (2-0).
Par ici sortie. Demi-finaliste au Qatar il y a quatre ans, le Maroc n’avait d’yeux que réaliser un meilleur parcours cette année aux Etats-Unis. Match après match, les Lions de l’Atlas ont gagné le droit de rêver, d’autant plus qu’ils ont réussi à sortir les Pays-Bas et le Canada. Opposés à la France en quarts de finale ce jeudi 9 juillet, à Foxborough, les vice-champions d’Afrique avaient donc pour ambition de dompter le grand favori de la Coupe du Monde 2026 et retrouver le carré d’as. Il n’en sera finalement rien puisque les Bleus l’ont emporté logiquement 2-0 et renvoient donc les Marocains à la maison.
Comme contre le Paraguay, mais face à bien moins de méchanceté et sous un arbitrage argentin cohérent, l’équipe de France a dû se montrer patiente pour éliminer le Maroc pour la seconde fois de rang en phase finale de Coupe du monde. C’était en demie en 2022, cette fois les Lions de l’Atlas regarderont les Bleus affronter le vainqueur du duel entre l’Espagne et la Belgique dans le dernier carré, mardi prochain à Dallas (21h en France). Et pourtant Kylian Mbappé a pris son temps pour mettre fin au rêve des Nord-Africains.
Le bus marocain a fini par couler
Le meilleur buteur du Mondial (8, à égalité avec Messi) avait bien débuté le match en sollicitant Bono (4’) puis en provoquant la faute de Mazraoui dans la surface de réparation (25’). Puis il s’est laissé influencer par un arbitre un peu trop lent dans ses prises de décision et sa frappe était bien trop molle pour tromper Bono sur penalty. Rien à voir avec son enroulé pied droit qui a terminé dans le coin gauche du but marocain (60’). Son vingtième but en 20 matchs de Coupe du monde, seul Hugo Lloris en a disputé autant.
Sa délivrance individuelle, Mbappé l’a rendue collective en ouvrant la voie royale du but à Dembélé, auteur d’un plat du pied appliqué depuis l’entrée de la surface pour le 2-0 (66’). Bono a flanché, deux fois. A genoux, trop longtemps inoffensif en l’absence de son meilleur attaquant Saibari, blessé, et dans une compo sans véritable avant-centre, le Maroc a beaucoup couru après le ballon même si le champion d’Afrique a parfois réussi de belles sorties de balle. Insuffisant pour dévier les Bleus de leur mission 3e étoile.
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