Il l’avait annoncé, il voulait un carton plein, et il l’a obtenu. DeSagana Diop et les Lions du Sénégal ont parfaitement répondu présents lors de cette troisième et dernière fenêtre du premier tour des éliminatoires du Mondial FIBA 2027.

Après avoir été battu lors de la fenêtre précédente, le Sénégal a su réagir de la meilleure des manières en enchaînant les victoires. Les Lions ont d’abord pris leur revanche face à la Côte d’Ivoire, avant de confirmer contre la RD Congo et Madagascar. Trois succès qui permettent au Sénégal de valider son passage au deuxième tour de la compétition.

Le dernier match, remporté face à la RD Congo (89-63) au stadium Marius Ndiaye, n’a pourtant pas été simple. Les coéquipiers de Brancou Badio ont été bousculés en première période et étaient même menés d’un point à la pause (44-43). Mais la réaction a été immédiate après la mi-temps. « L’objectif était de gagner les trois matchs, et nous l’avons fait, après avoir perdu la première rencontre. Je suis fier de mon équipe. Le basketball n’est pas parfait. Parfois, la nature humaine peut prendre le dessus. En première mi-temps, on n’était pas prêts à jouer. On pensait qu’on allait simplement sortir et gagner facilement. On a eu un appel de réveil. En deuxième mi-temps, on a réussi à limiter l’adversaire à 19 points. Cela montre que nous avons joué avec intensité défensive. On a mis du cœur, on a provoqué des pertes de balle et c’est ce qui a changé le match », a expliqué le sélectionneur sénégalais.

Satisfait du visage affiché par son équipe, DeSagana Diop a aussi insisté sur l’aspect offensif : « Comme je le dis toujours, quand on est agressifs, c’est là qu’on joue notre meilleur basket. On a mieux fait circuler la balle, on a couru et on a trouvé de bons tirs. Même si on en a manqué certains, je suis fier de l’équipe. »

Avec cette dynamique positive, le Sénégal se projette désormais vers la suite des qualifications. Les Lions disputeront la quatrième fenêtre à Dakar du 24 août au 1er septembre 2026, dans un groupe particulièrement relevé avec le Mali et l’Angola, champion d’Afrique en titre. En préparation de cette nouvelle étape, le staff technique travaille déjà sur la programmation de matchs amicaux. « Pour le mois d’août, plusieurs équipes nous ont contactés, comme la Tunisie et la Guinée. Nous allons discuter pour voir la meilleure option et programmer un ou deux matchs », a précisé le sélectionneur. Il ajoute : « Il faut que les joueurs restent en bonne forme physique. La prochaine phase sera difficile avec des équipes comme l’Angola et le Mali dans notre groupe. Ce ne sera pas facile du tout. »

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