Apres deux échecs consécutifs en huitièmes de finale, l’Espagne va retrouver les quarts de la Coupe du Monde pour la première fois depuis sa victoire finale en 2010. La Roja, au terme d’un match globalement décevant, s’est imposé dans les ultimes minutes devant le Portugal de Cristiano Ronaldo qui ne remportera sans jamais une Coupe du Monde (1-0).
L’entrant Mikel Merino a qualifié l’Espagne en quarts de finale du Mondial 2026 au début du temps additionnel et à la fin d’une affiche qui a fait pschitt lundi contre le Portugal (1-0) de Cristiano Ronaldo, plus proche que jamais de la retraite internationale. Le N.7 légendaire de la Seleçao a fait ses 41 ans sous le toit fermé du Dallas Stadium, impuissant et isolé malgré le soutien très vocal de ses admirateurs, qui l’ont poussé et acclamé du début à la fin.
Les deux nations semblent vouloir démarrer ce match avec beaucoup d’intensité, ce qui promet pour le spectacle. Les premiers petits frissons sont portugais dans ce huitième de finale, Joao Cancelo frappe depuis l’entrée de la surface mais ça passe au-dessus de la cage d’Unai Simon. Pour sa deuxième frappe dans ce match, Mikel Oyarzabal croise nettement trop son tir et perd son duel avec Diogo Costa à la huitième. Il y avait nettement mieux à faire sur cette action.
La première véritable opportunité portugaise est signée Cristiano Ronaldo à la douzième minute. À droite de la surface le capitaine portugais parvient à envoyer un ballon bien placé mais le portier espagnol fait le job. Peu après le quart d’heure de jeu, au tour de Diogo Costa de s’illustrer, en face d’Alex Baena. Les portiers s’illustrent en ce début de match et c’est forcément révélateur. Dani Olmo gaspille aussi à la demi-heure de jeu. Alors que l’Espagne prend l’ascendant dans cette rencontre plutôt équilibrée jusque-là.
À la 41e minute, l’une des plus belles occasions de la période pour les hommes de Martinez est signée Nuno Mendes. Après un corner bien négocié, le joueur du PSG envoie une frappe enroulée et puissante. Elle est déviée et passe tout près du but de Simon. La Roja pousse encore juste avant la pause mais les 22 acteurs rentrent au vestiaire sur un score vierge.
En deuxième période, les intentions sont toujours aussi offensives des deux côtés. Mais les occasions franches sont peu nombreuses malgré tout. Il faut dire qu’un petit but changera forcément le cours du match, l’étau se resserre au fil des minutes qui s’égrènent. Malgré cela, l’intensité est toujours présente. Et alors qu’on pensait se diriger vers des prolongations plutôt logiques, Mikel Merino se mue en sauveur pour la Roja. Entré en jeu à la 85e minute à la place de Dani Olmo, le joueur d’Arsenal place l’Espagne devant. Ils sont tout proches des quarts de finale.
Et c’est bien ce but tardif qui permet aux Espagnols de continuer l’aventure dans ce Mondial. Sans briller, l’Espagne continue à faire le travail proprement et conserve ses espoirs pour la suite du tournoi.
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🇵🇹 🆚 🇪🇸 | 0-1 | 90+7’#VamosEspaña | #CopaMundialFIFA pic.twitter.com/THMLQXmbbl
— Selección Española Masculina de Fútbol (@SEFutbol) July 6, 2026
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