Emmené par un immense courage, le Cap-Vert a livré une prestation qui marquera sans doute l’histoire de la Coupe du Monde. Les Requins Bleus ont poussé l’Argentine, tenante du titre, au bout de leur retranchements. Ils s’inclinent finalement en prolongations (3-2) et quittent le Mondial 2026 au stade des 16es de finale, en gagnant le cœur du monde entier.
Alors qu’on s’attendait à un début de rencontre largement dominé par l’Argentine, on se retrouve face à un début de match insipide. Les Argentins ont évidemment le pied sur le ballon mais il ne se passe rien. Juste avant le quart d’heure de jeu, Lionel Messi gaspille quelque peu depuis l’intérieur de la surface. Mais son tir a le mérite de réveiller le Hard Rock Stadium de Miami. Un coup franc du même Leo Messi quelques minutes plus tard met Vozinha à contribution.
Et à la demi-heure de jeu, la libération arrive enfin pour l’Albiceleste. L’ouverture du score est évidemment signée Lionel Messi, qui porte le record de buts inscrits en Coupe du monde à 20, rien de moins ! Le joueur de l’Inter Miami envoie une bien jolie frappe dans le toit du but, c’est 1-0. Probablement le premier but d’une petite série à venir. Mais les champions du monde en titre n’augmentent pas leur avance en première mi-temps, leur domination est nettement trop stérile, pas de quoi faire flancher les Cap-Verdiens.
Les Argentins baissent même d’intensité au retour des vestiaires. Les joueurs de Scaloni jouent comme s’ils avaient trois buts d’avance. Ça semble un peu risqué, malgré l’écart théorique de niveau entre les deux équipes nationales. Et à l’heure de jeu, on n’est presque pas surpris de voir le Cap-Vert égaliser. Particulièrement réaliste, Deroy Duarte trompe un Emiliano Martinez approximatif pour égaliser. Une égalisation cynique mais loin d’être imméritée tant l’Argentine a semblé partir du principe que le Cap-Vert n’était pas capable de marquer, et a oublié de se mettre à l’abri.
À la 63e minute, Lionel Messi se retrouve face à Vozinha et c’est le portier qui sort vainqueur de ce duel. Une grosse opportunité manquée pour la Pulga qui aurait pu, aurait dû mieux faire. Le portier cap-verdien réalise une nouvelle grosse prestation. L’Argentine obtient encore quelques opportunités mais la défense et le gardien font le job. Messi et compagnie ne semblent pas craindre les prolongations et on s’en rapproche fortement.
Fabuleux Lopes Cabral
Incapable de faire la différence dans le temps réglementaire, l’Albiceleste prend très rapidement les devants dans la prolongation. Lisandro Martinez profite parfaitement des suites d’un corner pour trouver l’angle parfait et envoyer une frappe limpide dans les cages de Vozinha. Mais le scénario incroyable continue de s’écrire à Miami… Sidny Lopes Cabral réalise un récital dans la défense argentine pour redonner espoir à tout un peuple. À la 103e minute, le Cap-Vert, petit poucet de la compétition, égalise de nouveau et fait trembler la nation championne du monde en titre. L’histoire est magnifique pour ce petit pays de l’Océan Atlantique… les Argentins paient une forme de suffisance dans cette rencontre.
Mais l’Argentine trouve la ressource pour reprendre l’avantage : Cristian Romero profite d’un assist de Lionel Messi pour rendre l’avantage à l’Albiceleste. Le Cap-Vert passe tout près d’égaliser une fois encore mais Emiliano Martinez dévie le coup franc de Sidny Lopes Cabral. Ces joueurs n’auront eu aucun complexe jusqu’au bout de cette rencontre et ils auront marqué les esprits. À la suite de deux corners consécutifs, les Requins Bleus se procurent encore deux énormes occasions franches, mais le ballon ne semble plus vouloir rentrer.
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