Équipe Nationale : Mory Diaw, le numéro 2 contesté et finalement (très) contestable

Dans le football, tout comme dans les autres sports collectifs, le malheur des uns fait inévitablement le bonheur des autres. Ce contexte de compétitivité permanente sourit généralement aux opportunistes, à ceux capables de saisir leurs chances à pleines mains quand celles-ci se présentent. Ou, dans un autre angle, à ceux dont les décideurs font le plus confiance. Ce fut le cas pour Mory Diaw lors de la Coupe du Monde. Parce que le gardien de but du Havre AC avait été préféré à Yehvann Diouf pour suppléer Edouard Mendy, blessé contre la Norvège. Mais le natif de Poissy n’a pas été à son avantage, bien au contraire.

S’il s’est bien détendu sur une frappe somptueuse de Maxime De Cuypers peu avant la pause (45e), après avoir capté des tirs faciles de Leandro Trossard (9e) et Jeremy Doku (43e), l’ancien portier de Clermont n’a pas été décisif quand il le fallait le plus. Certes, il ne peut faire grand-chose sur la reprise soudaine de Romelu Lukaku mais Mory Diaw s’est complètement troué sur l’égalisation belge. Le numéro 23 des Lions a manqué sa sortie sur un ballon aérien et a laissé le soin à Youri Tielemans de marquer de la tête. Et le capitaine des Diables Rouges n’a absolument pas tremblé face à lui au moment de frapper ce penalty décisif à la 120e.

La responsabilité de Mory Diaw incombe donc totalement dans ce scénario cruel. Et sa prestation a peut-être donné raison à ces nombreux supporters et observateurs qui avaient déjà du mal à comprendre ce choix de Pape Thiaw de faire du Havrais son numéro 2. Lors qu’il ne pouvait pas compter sur le titulaire Edouard Mendy, le sélectionneur des Lions a constamment préféré Mory Diaw à Yehvann Diouf, sans que ce choix ne soit vraiment expliqué. Les pas d’échauffements du gardien du HAC alors que Mendy souffrait lors d’un match contre le Soudan du Sud (5-0) en qualifications pour la Coupe du Monde avaient déjà interpellé.

Des inquiétudes déjà pendant la préparation

Cette boulette contre la Belgique interroge a minima sur certaines lacunes déjà entraperçues chez Mory Diaw lors de ses précédentes sorties avec les Lions. Une étonnante friabilité dans le domaine aérien notamment, et un jeu au pied qui laisse parfois à désirer, alors qu’on le pensait meilleur dans ce domaine qu’Edouard Mendy même. Même lors d’un match contre la Mauritanie (4-0) où il n’avait eu aucun arrêt à effectuer, il s’était fait une frayeur sur une sortie peu académique en fin de match. Et même lors de son meilleur match en Equipe Nationale, contre le Pérou (2-0), il avait dégagé une énorme friabilité à la relance sur un ballon à la 55e minute.

Les difficultés de Mory Diaw à assumer ce rôle de numéro 2 des Lions se sont confirmées dès le début de la préparation de l’Equipe Nationale du Sénégal pour la Coupe du Monde, notamment lors du match amical contre les Etats-Unis, où il a pris cinq buts, dont deux annulés (défaite 2-3). Facilement effacé sur le deuxième but validé, un mauvais dégagement de sa part avait emmené le troisième but américain, encore l’œuvre de Folarin Balogun. Elles se sont poursuivies dès son entrée en jeu contre la Norvège, puisqu’on se souvient d’une relance et une sortie sur corner complètement ratées. Ce qui n’a visiblement pas inquiété Pape Thiaw.

Car sur le sujet du portier numéro 2, le sélectionneur national est resté hermétique à toute forme de pression extérieure. Pas de bouleversement hiérarchique, Thiaw a maintenu sa confiance en Diaw lors des deux matchs contre l’Irak et la Belgique. On ne saura plus jamais si Yehvann Diouf aurait pu apporter davantage de sécurité. Ce qui est certain, c’est que, ici encore, les choix de Pape Thiaw n’ont pas porté leurs fruits. Malin est celui qui saura prédire l’avenir. Mais après de pareilles prestations et une telle boulette contre la Belgique, Mory Diaw pourrait ne plus avoir l’occasion d’arborer le maillot de l’Equipe Nationale et donc se faire pardonner.

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