Présent en conférence de presse, Pape Thiaw n’a pas manqué de défendre Ibrahim Mbaye, pas à son avantage lors du dernier match contre l’Irak.
Il a été sans aucun doute la déception du dernier match de poule des Lions à la Coupe du Monde. Titularisé, Ibrahim Mbaye n’a pas su se mettre en avant lors de la victoire face à l’Irak (5-0). Remplacé par Iliman Ndiaye, passeur décisif puis buteur après son entrée en jeu, le jeune ailier du Paris Saint-Germain soulève plusieurs questions, notamment celle à savoir s’il est plus performant en sortie de banc qu’en tant que titulaire. Mais Pape Bouna Thiaw a tenu à mettre les choses au clair en conférence de presse à la veille du seizième de finale de la Coupe du Monde contre la Belgique, mercredi soir à Seattle (20h00 GMT). Ce qui devrait faire du bien au Parisien.
« Ibrahim Mbaye est toujours prêt pour démarrer, c’est sûr et certain, souligne le sélectionneur. C’est un joueur qui nous a toujours valu satisfaction. C’est vrai, on a l’habitude de le voir délivrer une passe décisive ou marquer un but. Il n’a pas été décisif lors du dernier match mais on continue à lui faire confiance. On sait ce qu’il peut apporter à cette équipe, comme tous les autres joueurs. Il faut encadrer ces jeunes joueurs. On sait qu’on aura besoin de lui. Qu’il soit titulaire ou remplaçant (contre la Belgique), nous espérons qu’il fasse un meilleur match. Visiblement, il n’était pas content de sa performance lors du dernier match. Mais c’est le football. Qu’il apprenne et continue à montrer de belles choses. Nous espérons que ce sera le cas demain (mercredi). »
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