En manque cruel de rythme, Kalidou Koulibaly a plongé l’Equipe Nationale du Sénégal dans une terrible soirée face à la Norvège (2-3), cette nuit. Fautif sur les trois buts norvégiens, le capitaine des Lions a été auteur d’une nouvelle performance désastreuse, et cela commence à peser lourd.
Après avoir raté ses débuts contre l’Equipe de France, le Sénégal disputait déjà un match capital pour sa deuxième sortie à la Coupe du Monde 2026. Face à la Norvège, les Lions n’avaient pas droit à l’erreur. Et pourtant, ils les ont additionnées. Loin des joueurs qui ont remporté la CAN face au Maroc il y a cinq mois, les hommes de Pape Thiaw ont subi leur deuxième défaite (2-3) dans ce Mondial et devront probablement revoir leurs ambitions à la baisse puisque l’élimination ne tient plus qu’à un fil.
Trois boulettes fatales
Une situation que les champions d’Afrique aurait pu éviter avec plus de mordant. Et sans un naufrage de Kalidou Koulibaly (35 ans). Il espérait ce match pour se rattraper de sa performance déjà peu glorieuse face à la France. (1-3). Il en ressort la tête au fond du trou. À l’envers dès le début du match avec un duel perdu sur Haaland et une passe en retrait peu appuyée et très dangereuse pour son gardien Edouard Mendy, le capitaine des Lions a incarné à lui seul, ou presque, la défaite de ses partenaires.
Aux abois sur l’ouverture du score de Marcus Pedersen (43e), le défenseur d’Al-Hilal Saudi a surtout permis à l’adversaire d’aggraver le score et de prendre le large. Il ne s’est pas ressaisi dans les vestiaires, c’est le moins que l’on puisse dire, puisqu’il s’est troué dès l’entame de la seconde période sur une intervention devant Haaland sur le deuxième but de la Norvège. Sans oublier son offrande pour Patrick Berg sur le doublé d’Haaland. Trois bourdes qui valent chères, aussi évitables qu’incompréhensibles pour celui qui doit être le guide de l’Equipe Nationale.
Koulibaky s’est excusé
Ce calvaire s’inscrit dans une série de récentes performances pas toujours reluisantes avec la sélection pour l’ancien Napolitain. Déjà à la CAN, tout n’avait pas été rose pour lui. On se souvient de son expulsion contre le Bénin et de son début de demi-finale contre l’Egypte, avant une sortie de blessure. « Aujourd’hui, j’ai fait beaucoup d’erreurs. C’est vraiment dommage de perdre un match comme ça », a reconnu Kalidou Koulibaly, qui s’est même personnellement excusé auprès de ses partenaires après la rencontre.
Mais le mal est peut-être déjà fait. Le Sénégal a besoin d’un miracle pour se qualifier pour le second tour du Mondial : il faudra battre l’Irak, vendredi 26 juin (19h00 GMT), pour espérer finir parmi les 8 meilleurs troisièmes. En tout cas, Koulibaly ne veut pas perdre espoir. « Bien sûr qu’on croit toujours à la qualification, sinon on va tous rentrer au Sénégal dès maintenant. Il faut gagner le dernier match. Il faut y croire jusqu’à la fin. Je sais que c’est très difficile maintenant, mais il faut que les gens soient derrière nous. »
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