Le Sénégal défie la Norvège cette nuit. Les Lions doivent réagir après leur lourde défaite face à l’Equipe de France (3-1).
Le Sénégal, sèchement battu par la France pour ses débuts à la Coupe du Monde et miné par les polémiques extra-sportives, doit se relancer dans la nuit du lundi à mardi (00h00 GMT) dans un match déjà couperet contre la Norvège d’Erling Braut Haaland, qui voudra assurer sa qualification après son large succès face à l’Irak. Oubliée la victoire de prestige contre les Bleus en 2002. Les Lions ont subi dans cette édition une première défaite contre les vice-champions du monde qui ont mis 45 minutes à trouver leur tempo (3-1).
« On sait faire la part des choses »
Déjà sous pression et dos au mur, les champions d’Afrique 2025 sont également au centre de plusieurs problèmes internes : la prime récompensant leur parcours à la Coupe d’Afrique des Nations n’aura été versée qu’après le match face aux Français. Le chef cuisinier qui les suit d’habitude ne fait partie de la délégation et les joueurs, mécontents de la nourriture proposée dans leur hôtel du New Jersey, commandent des plats à l’extérieur. Pour autant, ces bisbilles ne devraient pas avoir un impact sur la concentration des joueurs.
« On a un groupe de joueurs professionnels. On sait faire la part des choses. Il n’y aura rien qui va nous faire perdre la tête par rapport à notre objectif commun. Le mot d’ordre de l’équipe est à l’union sacrée, comme à l’accoutumée. C’était le cas pendant la CAN, et même avant, notamment pendant les qualifications. On a toujours été tous ensemble. Ce n’est pas aujourd’hui que le nom de la sélection du Sénégal sort dans les médias que ça va changer. On est tous ensemble et on le sera toujours », a même assuré le gardien Mory Diaw.
La Norvège, une équipe à la mode
Une victoire contre la Norvège, première devant la France à la différence de buts, rouvrirait les chances de qualification de Sadio Mané et ses coéquipiers, avant le dernier match du groupe I contre l’Irak. Mais en face se dressent les Vikings norvégiens et leur buteur, Erling Haaland, auteur d’un doublé lors de la victoire inaugurale (4-1) contre d’autre Lions, ceux de la Mésopotamie. Pape Thiaw redoute l’attaquant de Manchester City mais ne veut pas tout tourner autour de lui. « C’est un grand attaquant, mais il n’y aura pas de plan anti-Haaland. Il y aura un plan anti-Norvège », a avancé le sélectionneur en conférence de presse.
Car oui, à côté d’Haaland (57 buts en 51 sélections), qui fait l’objet d’une célébration des supporteurs mimant les mouvements de rameurs d’un drakkar, devenue virale sur les réseaux sociaux, le sélectionneur norvégien Staale Solbakken dispose d’une équipe solide. C’est même la sélection à la mode depuis plusieurs mois. Avec notamment l’attaquant Alexander Sorloth (Atlético Madrid) et le meneur de jeu et capitaine d’Arsenal Martin Odegaard. Le technicien peut aussi compter sur une flèche comme Antonio Nusa (RB Leipzig) ou bien sur son banc avec le défenseur Leo Ostigard, troisième buteur contre l’Irak et qui pourrait même débuter le match.
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