Les Lions vont entamer ce dimanche soir, face aux États-Unis, leur préparation pour le Mondial nord-américain. Cette première rencontre amicale, synonyme de répétition pour l’Equipe Nationale du Sénégal, est l’occasion pour Pape Thiaw de se pencher sur les derniers ajustements à faire.
Première répétition générale pour l’Equipe Nationale du Sénégal ce dimanche soir (19h30 GMT), qui affronte à Charlotte les États-Unis, un de trois pays hôte avec le Mexique et le Canada, dans un match amical. Si cette rencontre n’a pas d’impact comptable pour la Coupe du Monde 2026 en Amérique du Nord (11 juin-19 juillet), c’est l’occasion pour Pape Bounna Thiaw d’ajuster son équipe. Entre titulaires indiscutables, jeunes joueurs et temps de jeu, quels sont les enjeux de ce match face à la Team USA ?
Consolider les liens
Le dernier match de l’Equipe Nationale du Sénégal remonte au 31 mars dernier, où les Lions s’étaient imposés face à la Gambie (3-1). Avec une équipe titulaire malgré l’absence de plusieurs joueurs pour pépins physiques ou engagement avec leur club, ce match face aux États-Unis a pour objectif de consolider les liens. Avec Moussa Niakhaté, Sadio Mané ou encore Nicolas Jackson, le onze titulaire face à la Team USA devrait être très proche de celui qui débutera la compétition contre la France, le 16 juin.
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Ainsi, Pape Thiaw devra mettre en place un système cohérent afin de rester sur les mêmes automatismes que lors des dernières rencontres. Toutefois, le sélectionneur devrait en profiter pour donner du temps de jeu à des joueurs qui ne sont pas régulièrement titulaires en Equipe Nationale. Ce pourrait être le cas pour Pape Matar Sarr, qui n’a disputé que 91 minutes sur les neuf derniers matchs des Lions. Attraction principale dans le groupe, Bara Sapoko Ndiaye (18 ans) devrait aussi grappiller quelques minutes.
La Team USA veut retrouver de la confiance mais se méfie du Sénégal
Hôtes de la compétition, les États-Unis seront très attendus dans cette Coupe du Monde. Sous la houlette de Mauricio Pochettino, les coéquipiers de Tim Ream, nommé capitaine de l’équipe, voudront forcément passer au moins les huitièmes de finale où ils ont toujours échoué lors des récentes éditions. Battue par la Belgique (2-5) et le Portugal (0-2) en mars dernier, la Team USA souhaite surtout repartir de l’avant et engranger de la confiance. Alors il est évidemment que cette rencontre compte beaucoup pour elle.
Les États-Unis, qui veulent imposer un style de jeu basé sur un football possession, semble encore une équipe imprévisible mais pleine de talent, comme le Sénégal. « Ils n’ont pas gagné la CAN par hasard, n’est-ce pas ? Je pense que c’est la preuve de leur talent et de la qualité de leur équipe », a souligné leur défenseur Mark McKenzie au sujet des Lions. « Ce sera un beau match car nous allons affronter des joueurs comme Gana Gueye, Nico Jackson, Sadio Mané. C’est un bon défi pour nous. Le Sénégal est une équipe fantastique. C’est l’un des prétendants à la Coupe du Monde », insiste Pochettino.
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