Tous les regards seront tournés ce mardi à 18 heures vers Al-Awwal Park, théâtre d’un choc brûlant entre Al Nassr FC et Al Hilal SFC, un derby qui pourrait décider du futur champion d’Arabie saoudite. Pour Sadio Mané, cette rencontre dépasse largement le simple cadre d’un derby, elle représente sans doute le match le plus important depuis son arrivée au club.
Recruté à l’été 2023 en provenance du FC Bayern Munich pour un montant estimé à 30 millions d’euros, l’international sénégalais attend toujours son premier grand titre de champion avec Al Nassr. Malgré son impact immédiat et son statut de cadre offensif, le sacre en Saudi Pro League reste l’objectif majeur qui manque encore à son palmarès avec le club saoudien.
Double Ballon d’Or africain, double champion d’Afrique avec le Sénégal, Sadio Mané n’a jamais caché son ambition de marquer durablement l’histoire d’Al Nassr. Cette saison, il se retrouve à quelques pas d’un accomplissement majeur. Leader du championnat avec 82 points, Al Nassr possède une avance précieuse sur Al Hilal, deuxième avec 77 points, même si ce dernier compte encore un match en retard. Une victoire contre Al Hilal du défenseur sénégalais Kalidou Koulibaly, forfait sur blessure, rapprocherait considérablement Al Nassr du titre. Même un match nul laisserait les hommes de Jorge Jesus en position favorable. En revanche, une défaite relancerait totalement la course et offrirait un avantage psychologique immense au rival historique.
Aux côtés de Cristiano Ronaldo, João Félix et Kingsley Coman, Sadio Mané reste l’une des principales armes offensives du club. L’ancien joueur de Liverpool avait déjà goûté au succès avec Al Nassr en remportant la Coupe arabe des clubs champions en 2023, premier trophée du sénégalais, décroché justement face à Al Hilal (2-1). Il s’était également illustré en terminant meilleur buteur de la Coupe du Roi saoudienne en 2024. Mais pour un joueur de son rang, le titre de champion reste la référence absolue.
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