Le Rayo Vallecano a éliminé Strasbourg en demi-finale de la Ligue Conférence. Déjà victorieux 1-0 au match aller, Pathé Ciss et ses coéquipiers sont allés s’imposer à La Meinau, ce jeudi (0-1), au terme d’une rencontre qu’ils ont encore largement dominée.
Le Rayo Vallecano et Crystal Palace se sont qualifiés jeudi soir pour la finale de Ligue Conférence. Dans la seule demi-finale retour avec un véritable enjeu, les Madrilènes ont fait le match parfait en allant encore s’imposer face au Racing Club Strasbourg Alsace. Comme lors du match aller, les coéquipiers de Pathé Ciss peuvent regretter de ne pas avoir marqué beaucoup plus de buts, même avec un penalty manqué par les Alsaciens, mais l’essentiel est acquis, pour un rendez-vous historique pour le petit club basé dans la banlieue de Madrid.
En fait, le Rayo Vallecano a été fantastique face à une équipe alsacienne passée à côté de son sujet et les sifflets en provenance des travées de La Meinau, très soutenus à la pause, étaient plus que légitimes, tant les Espagnols ont roulé sur les Français en première période. Qui plus est de la part d’une équipe dans l’obligation de forcer son destin. Peu agressifs, incapables d’appliquer un pressing probant, les hommes de Gary O’Neil ont laissé les joueurs du Rayo Vallecano prendre leurs aises dans cette rencontre. Et il ne leur en fallait pas davantage pour y croire.
Rien ne pouvait arriver au Rayo
Dans un fauteuil et trop tranquille, le Rayo Vallecano a multiplié les situations de danger dans la surface de Strasbourg. Comme il y a une semaine, Mike Penders a repoussé l’échéance comme il a pu, notamment face à Alemao (8e). Mais l’attaquant a eu droit à une deuxième munition juste avant la pause, en étant bien placé après une belle reprise de Florian Lejeune repoussée par le gardien strasbourgeois (0-1, 42e). Le bourreau du retour a donc été le même qu’à l’aller.
Il restait quand même une période entière à Strasbourg pour enflammer le match. On y a cru avec la réorganisation tactique à l’attaque du second acte et des comportements plus entreprenants, mais ce fut un feu de paille. Les Strasbourgeois se sont tirés une balle dans le pied et les joueurs du Rayo Vallecano étaient trop en maîtrise pour être inquiétés. On a même été plus proche du 2-0, mais Penders, encore (51e), a réalisé une énième parade, et Jorge de Frutos, ensuite, a loupé un but tout fait (52e).
Si Strasbourg ne méritait pas grand-chose dans cette double confrontation, le club français aurait quand même pu croire au miracle après un penalty consécutif à une faute de main d’Oscar Valentin. Sauf qu’Augusto Batalla est parti du bon côté sur la frappe de Julio Enciso (90e+4). Qui sait ce qui se serait passé en cas d’égalisation… À l’arrivée, Strasbourg vient de perdre une deuxième demi-finale cette saison, après celle de la Coupe de France. Le Rayo, lui, tentera d’écrire un peu plus son histoire lors de la finale contre Crystal Palace, le 27 mai à Leipgiz.
⚡️¡¡¡FINAAAL EN ESTRASBURGO!!!
¡¡¡ESTAMOS EN LA FINAL!!! ⚡️¡Enhorabuena, rayistas. Nos vemos en Leipzig!#SigamosSoñando #UECL pic.twitter.com/k3HV0EQs5Z
— Rayo Vallecano (@RayoVallecano) May 7, 2026
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