À seulement 16 ans, Saliou Dia incarne déjà une nouvelle génération de talents tournés vers l’excellence… et vers le Sénégal. Formé en Belgique qu’il a représenté, le jeune joueur du RSC Anderlecht trace son chemin avec ambition, lucidité et un attachement profond à ses racines. Rencontre avec un jeune prodige qui rêve de porter les couleurs du Champion d’Afrique en titre.
Peux-tu te présenter à nos lecteurs ?
Je m’appelle Saliou Dia, j’ai 16 ans et j’évolue en U18 au RSC Anderlecht. Je suis un joueur qui aime travailler et progresser tous les jours en donnant le maximum sur le terrain. En dehors, je suis quelqu’un de simple, posé, très attaché aux valeurs humaines et aux liens familiaux.
Tu es encore très jeune. À quel poste joues-tu et quelles sont tes qualités ?
Je suis gaucher et j’évolue principalement comme arrière gauche ou droit, mais aussi au milieu offensif. Être gaucher est un vrai avantage dans le football moderne. Mes principales qualités sont ma technique, ma vision de jeu et ma capacité à créer des différences.
Comment as-tu découvert le football ?
J’ai commencé très jeune en jouant dans le jardin avec mes grands frères. Ce sont eux qui m’ont donné envie de jouer et qui m’ont appris les bases.
Comment s’est construite ta formation en Belgique ?
J’ai débuté dans un club régional, RES Champlon, puis à Givry où j’étais surclassé. Ensuite, j’ai intégré le Standard de Liège avant de rejoindre Anderlecht il y a deux saisons. J’ai eu de très bons coachs qui m’ont aidé à progresser et à mieux comprendre le jeu.
Peux-tu nous retracer ton parcours ?
Au départ, je jouais simplement pour le plaisir. Puis j’ai été repéré et j’ai intégré des structures plus professionnelles. J’ai progressivement compris les exigences du haut niveau, aussi bien techniquement que mentalement. Rejoindre le centre de formation d’Anderlecht a été une étape clé, c’est l’un des plus grands en Europe.
Malgré ta formation belge, tu veux représenter le Sénégal. Pourquoi ?
Même si je suis né en Belgique et que j’ai représenté ce pays chez les jeunes, mon amour pour le Sénégal n’a jamais changé. C’est le pays de mes racines, de mon identité. J’ai toujours eu cette envie de vivre les mêmes émotions avec le Sénégal. D’ailleurs, j’ai récemment accepté une présélection (NDLR : en U17 pour préparer la Coupe du Monde de cette catégorie ) avec le Sénégal, sans hésiter.
Est-ce un choix réfléchi ou une évidence ?
C’est une évidence. Depuis petit, j’ai ce désir naturel de représenter le Sénégal.
As-tu déjà des liens avec le football sénégalais ?
Oui, je connais quelques joueurs comme Mouhamed Wagne et Cheikh Dieng. Je suis aussi proche de Cheikhou Kouyaté. J’ai participé à l’Olympia Future Cup avec Cheikh Dieng, qu’on a remportée contre le Real Madrid en finale. On a une très bonne connexion sur le terrain.
Quel regard portes-tu sur les Lions ?
C’est une grande équipe, parmi les meilleures du continent. Elle est respectée en Afrique et dans le monde. Les résultats récents, chez les seniors comme chez les jeunes, montrent leur niveau. J’aime beaucoup Sadio Mané, Kalidou Koulibaly ou encore Iliman Ndiaye.
Ton modèle ?
Marcelo. J’aimais beaucoup sa façon de jouer, sa technique et sa créativité.
Quelles sont tes ambitions ?
À court terme, je donne la priorité à mon club actuel, Anderlecht, même s’il y a des sollicitations. À long terme, je veux faire du football mon métier et représenter fièrement le Sénégal.
Tes axes de progression ?
La finition et mon jeu de tête.
Comment gères-tu la pression à ton âge ?
Je reste concentré sur mon travail sur le terrain. Le reste, je fais abstraction.
En dehors du football ?
Je suis quelqu’un de calme. J’aime passer du temps avec ma famille et mes proches.
Que représenterait une première sélection avec le Sénégal ?
Ce serait une immense fierté pour moi et ma famille, Inchallah.
Un message aux supporters sénégalais qui suivent de près votre évolution ?
Merci pour le soutien, même à ceux qui ne me connaissent pas encore. Je suis fier de représenter le Sénégal et je vais tout donner pour mériter votre confiance. J’espère vous rendre fiers et écrire une belle histoire avec vous.
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