Ancien arbitre international ayant officié lors de plusieurs Coupes d’Afrique des Nations et Coupes du monde, Malang Diédhiou s’est exprimé au micro de la RTS1 sur l’arbitrage de la finale Sénégal–Maroc, dénonçant sans détour ce qu’il qualifie de scandale.
« La loi 5 est claire, les décisions de l’arbitre doivent être respectées. Je suis d’accord avec ce principe. Mais je suis également d’accord avec ce que Pape Thiaw a fait. Ce n’est pas la décision elle-même qui est scandaleuse, c’est le processus », a déclaré-t-il. Pour lui, le cœur du problème réside dans la manière dont les décisions ont été prises. « Quand j’ai vu la première image, j’ai écrit “arbitrage scandaleux”. L’arbitre est un humain, il peut se tromper, mais sur ce type d’action, il ne peut pas ignorer qu’il doit différer son coup de sifflet. »
Selon Malang Diédhiou, l’arbitre de la finale, expérimenté avec la VAR depuis 2018, a commis une erreur fondamentale en sifflant trop tôt. « En arrêtant l’action, il a empêché toute intervention de la VAR. Même si le ballon entrait dans le but, il ne pouvait pas être accordé. Si c’était un jeune arbitre, on aurait compris. Mais pas quelqu’un avec cette expérience », ajoute-t-il.
Il dénonce également une autre phase déterminante du match, un hors-jeu transformé en corner pour le Maroc. « Même si le ballon ne venait pas directement vers le joueur en position illicite, sa présence influençait le défenseur sénégalais. Les Lois du jeu sont claires. En accordant un corner, la VAR ne pouvait plus intervenir. Ce sont des détails, mais ce sont ces détails qui deviennent scandaleux à ce niveau », a-t-il souligné.
Sur le but refusé au Sénégal, il est catégorique : « Le joueur marocain ne joue pas le ballon, il cherche à bloquer l’adversaire en utilisant ses mains. Le but devait être accordé », a déclaré-t-il. Concernant le penalty réclamé par le Maroc, Malang Diédhiou maintient sa position : « Les arbitres seront toujours divisés. Mon opinion personnelle est que Brahim Díaz initie l’action. Le défenseur sénégalais cherche à conquérir l’espace. Le contact existe, mais il n’a pas d’impact réel. Pour moi, il n’y a pas faute », ajoute-t-il. L’ancien arbitre rappelle le rôle réel de la VAR. « Ce n’est pas le joueur qui demande à l’arbitre d’aller voir la VAR. L’arbitre communique sa décision, la VAR analyse les images. Dans ce match, après toutes les erreurs précédentes, vouloir encore intervenir sur cette action me semblait aussi scandaleux », a-t-il insisté. « Le Sénégal n’aurait jamais dû être pénalisé sur ces deux actions », conclut-il.
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