Plusieurs joueurs de l’Equipe Nationale du Sénégal ont réagi après la victoire 1-0 sur le Mali vendredi, à Tanger, en quarts de finale de la CAN.
Cinq matchs, quatre victoires et un nul. L’Equipe Nationale du Sénégal avance pas à pas dans cette Coupe d’Afrique des Nations. Après leur victoire en quarts de finale contre le Mali (1-0), ce vendredi après-midi, à Tanger, les hommes de Pape Thiaw ont assuré au Sénégal une troisième demi-finale sur les quatre dernières éditions. De passage en zone mixte, ils ont tous savouré mais, désireux de ne pas se voir arriver la fleur au fusil, Kalidou Koulibaly et ses partenaires ont décidé de faire profil bas, donc sans s’emballer car tout n’a pas été rose dans leur rencontre et que le travail n’est pas encore terminé.
Edouard Mendy, gardien des Lions : « Un bon match ? Je ne dirais pas. Je dirais surtout qu’on voulait être à ce stade de la compétition, avoir la chance de jouer sept matchs. Maintenant, ce sera à nous de tout faire pour que ce soient les sept bons matchs, ceux pour lesquels nous sommes venus. Aujourd’hui, ça a été très difficile face à une belle équipe malienne, qui a prouvé sa valeur ce soir mais aussi tout au long des phases de groupes et des huitièmes de finale. Ce n’était pas facile de les battre. Il ne faut pas oublier que c’est leur première défaite dans la compétition. On a livré un match plein de caractère. Même si on aurait pu tuer le match, on a su rester solidaires jusqu’au bout. »
Kalidou Koulibaly, capitaine et défenseur de l’Equipe Nationale du Sénégal après la victoire contre le Mali (1-0) : « On a réussi à marquer ce but qui nous a fait du bien. On a essayé de bien jouer, mais à partir du moment où le Mali était à 10, ils nous ont mis un peu en difficulté. On ne savait pas comment se positionner. Mais le coach a rectifié deux/trois choses à la mi-temps. Avec l’expérience, on a montré qu’on était une équipe solide. C’est vrai, on a subi quelques occasions, mais grâce à un grand Édouard Mendy et beaucoup de sacrifices, on a montré de bonnes choses et on peut être contents. Il faut respecter tout le monde. C’est dur de venir et de prétendre qu’on est plus fort que tout le monde. Il faut le montrer sur le terrain. Aujourd’hui, c’était un match difficile contre une équipe malienne qui a pris ce match comme un derby. Ils voulaient tout faire pour gagner ce match. Nous, aussi, voulions tout faire pour aller en demi-finale. Dieu merci, on l’a fait, grâce à ce but d’Iliman Ndiaye. Mais c’est une victoire collective. On a tous conscience que le travail n’est pas fini. Il y a des choses à rectifier et nous allons les rectifier pour les demi-finales. »
Krepin Diatta, latéral droit des Lions : « Nous avons des objectifs, et je pense que nos objectifs sont aussi les vôtres (en parlant des journalistes sénégalais). Il ne faut pas parler de match poussif. On a fait le match qu’il fallait. On a fait un match d’hommes. C’est un derby, on a fait le travail et on a gagné. Je suis désolé mais ce n’était pas un match poussif. On est tous solidaires entre nous. Il faut toujours s’y préparer, parce que tout peut arriver dans un match. On se bat tous pour la même chose. On veut faire honneur à ce maillot du Sénégal. Ce maillot n’a pas de prix. Il faut toujours donner le maximum possible. La seule chose qui nous anime, c’est la gagne. Pour la demi-finale, nous n’avons pas à choisir. Je pense qu’on est prêts pour toute équipe qui nous viendra. L’Égypte et la Côte d’Ivoire sont deux grosses équipes d’Afrique. Elles sont de très bonnes équipes. De notre côté, nous avons fait le travail qu’il fallait. On va maintenant se reposer et prendre l’adversaire qui nous viendra. Ce qui est sûr, c’est qu’on est prêts pour n’importe quel adversaire. »
Idrissa Gana Gueye, milieu de terrain des Lions : « On ne s’est pas faits piéger par les Maliens. On est restés concentrés jusqu’à la fin. Mais on était mieux à 11 contre 11. Quand le Mali s’est retrouvé en infériorité numérique, ils se sont regroupés derrière. C’est ce qui a changé un peu la physionomie du match. Mais le plus important, c’est de gagner et d’avancer. Il fallait être prudent. Il fallait tirer des leçons sur les derniers matchs du Mali et ne pas faire les mêmes erreurs que les équipes qui ont joué contre le Mali ont faites. À ce stade de la compétition, il ne faut pas faire de calculs. Il faut se concentrer sur notre équipe. »
Moussa Niakhaté, défenseur des Lions : « Nous avons joué contre une très belle équipe du Mali, qui a fait un très beau parcours. Nous sommes très contents de la qualification mais un peu tristes pour nos frères maliens. Maintenant, on ne parle pas du passé, on parle du présent. Nous sommes très contents d’être dans le dernier carré. C’est une bonne habitude du Sénégal. Mais, maintenant, il y a des matchs couperets, où ça va se jouer sur 90 minutes, voire plus. »
Pathe Ciss, milieu de terrain des Lions : « Comme vous l’avez constaté, on avait tendance à rater nos débuts de match. Nous sommes dans une phase où nous n’avons pas le droit à l’erreur. Nous devons rester concentrés du début à la fin. Je pense que c’est ce qu’on a fait contre le Mali et ça nous a réussi. Sur ces genres de match, même une équipe à 10 est capable de te mettre en danger. Mais nous ne sommes pas tombés dans le piège des Maliens. »
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