Après la victoire du Sénégal face au Bénin et la qualification pour les huitièmes de finale, le sélectionneur Pape Thiaw a fait le point sur la performance de son équipe lors de la phase de groupes de la CAN 2025.
« Je pense qu’il y a un bilan positif. Mais il ne faut pas s’enflammer », a-t-il commencé. Selon lui, la réussite des Lions se mesure déjà au fait que l’objectif principal a été atteint. « Déjà, on a atteint nos objectifs sur ça. Parce qu’on voulait terminer premiers de ce groupe. Et aussi, quand tu marques sept buts en trois matchs et n’en encaisses qu’un, je pense que c’est un bilan positif. » Cependant, Pape Thiaw reste prudent et conscient que le chemin est loin d’être terminé. « Mais après, il ne faut pas dormir sur nos lauriers parce qu’il y a une autre compétition qui commence. Donc, on doit vraiment corriger des choses. On va les faire le plus rapidement parce que les matchs arrivent. »
Le sélectionneur a également rappelé que la qualification n’était pas le fruit du hasard, mais le résultat d’un collectif solide. « Donc, voilà, on a marqué des buts, on est passés de premier, et je pense que notre équipe mérite la première place. Et comme on dit dans les matchs de championnat, dans la compétition comme la CAN, les matchs de poule, c’est les matchs de championnat. En général, les matchs de championnat, c’est la meilleure équipe qui termine premier. Aujourd’hui, je pense qu’on a montré que nous étions vraiment une bonne équipe qui était venue dans cette CAN pour chercher quelque chose. »
Interrogé sur la suspension éventuelle de Kalidou Koulibaly, le sélectionneur a reconnu que la perte du capitaine constituait « le seul point noir », avec la situation de Lamine Camara. Mais il a insisté sur la capacité du groupe à gérer ces absences et à rester concentré sur l’objectif final de la compétition.
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