À la veille du match de la troisième place du CHAN, qui opposera le Sénégal au Soudan vendredi, le défenseur des Lions locaux, El Hadji Sembène, s’est présenté en conférence de presse totalement concentré sur la rencontre. Le joueur a déclaré que l’equipe était prête à se battre pour ramener la médaille de bronze à la maison.
Battu aux portes de la finale aux tirs au but par le Maroc, le Sénégal a manqué l’occasion de réaliser un doublé historique. Désormais, l’objectif est clair, décrocher la troisième place. Ce sera face au Soudan, un adversaire déjà croisé en phase de groupes dans un match qui s’était soldé par un nul vierge. « C’est vrai que nous avons déjà affronté le Soudan. C’est une très bonne équipe, mais nous avons tiré des leçons de cette rencontre et nous allons tout faire pour la gagner cette fois-ci. Parce que je le répète, il est important pour nous de ramener une médaille à la maison » a fait savoir le défenseur sénégalais. Revenant sur la défaite amère en demi-finale, il affirme que : « Nous avons raté la finale. Mais c’est la loi du football. Maintenant, il faut accepter ce qui s’est passé et se concentrer sur ce qui est devant nous, jouer cette troisième place et essayer d’être sur le podium, parce que c’est très important pour nous comme je l’ai dit tantôt. »
Interrogé sur l’état d’esprit du groupe après cette élimination, le défenseur de Dakar Sacré Coeur a confié qu’il y avait certes une déception mais que le plus important était de faire le deuil de cette défaite. « Grâce au staff, nous avons pu nous remobiliser pour retrouver un meilleur état d’esprit et préparer le match de demain. Nous avons beaucoup appris de la génération passée, avec l’aide du staff et du Comité fédéral. C’est vrai que nous sommes jeunes, mais sur le terrain, ce n’est pas l’âge qui compte, c’est la performance. Depuis le début de la compétition, nous avons toujours cherché à répondre aux attentes du coach et à représenter dignement le Sénégal. Nous voulons terminer comme nous avons commencé », a conclu Sembène.
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