Le Sénégal, champion en titre, a parfaitement lancé sa campagne au CHAN 2025 en s’imposant 1-0 face au Nigeria, ce mardi 5 août à Dar es Salaam. Une victoire saluée par le sélectionneur national, Souleymane Diallo, qui y voit le fruit du travail de fond mené au sein des équipes locales.
« Je pense que c’est une victoire pour le peuple, plus particulièrement pour les entraîneurs locaux, ce sont eux qui travaillent sur le terrain », a déclaré le coach en conférence de presse. Pour lui, cette entame est un hommage à ceux qui œuvrent dans l’ombre et bâtissent la base du football sénégalais. Il n’a pas manqué de saluer l’attitude de ses joueurs : « Les garçons ont fait un match héroïque. »
Face à un Nigeria tactiquement solide, les Lions ont su imposer leur plan de jeu, avec des variantes préparées bien en amont. « On a été focus sur notre plan de jeu. Il y avait des choses qu’on avait préparées depuis », a-t-il confié. Le technicien sénégalais a expliqué comment la supériorité numérique dans certaines zones du terrain, notamment sur les couloirs extérieurs, a été décisive dans le basculement du match.
L’un des faits notables de la rencontre a été l’audace du staff technique de titulariser Moussa Cissé, le joueur de moins de 17 ans, qui a disputé l’intégralité du match. Une prise de risque assumée : « Le sport de haut niveau n’a pas d’âge. Ce qui compte, c’est l’âge biologique et la capacité d’un joueur à s’intégrer dans un projet de jeu. »
Interrogé sur la portée symbolique de cette victoire, notamment contre un géant comme le Nigeria, il reste mesuré : « Favoris non. C’est une victoire qui va faire du bien aux jeunes qui découvrent pour la plupart cette compétition. Gagner face à une équipe comme le Nigeria est un élément très important pour la suite. C’est une compétition à laquelle il faudra faire très attention. Les équipes se valent. Le résultat n’est pas une fin en soi. » Lucide, il rappelle que le Sénégal n’a pris qu’une option sur la qualification : « On a trois points, c’est une donnée de performance. Il faudra capitaliser cela lors du prochain match. Probablement, aller chercher un point pourrait nous qualifier au second tour. » Prochain rendez-vous, le Congo, le 12 août, pour confirmer cette entrée réussie dans la compétition.
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