Contre le Soudan samedi soir, l’Equipe Nationale du Sénégal n’a pas été à la hauteur en livrant l’une de ses pires prestations depuis belle lurette. Au bout, un triste match nul sans but (0-0) qui ne fait nullement pas les affaires des hommes de Pape Thiaw, qui restent toujours troisièmes de leur groupe pour les qualifications au Mondial 2026.
On pourra dire ce qu’on veut sur le contexte de la rencontre. Sur le peu de temps que Pape Thiaw et son staff ont disposé pour préparer ce match. Sur l’atmosphère ambiant dans un stade acquis à la cause pour l’adversaire, malgré qu’il ne joue pas sur ses propres. Mais ce serait trouver un alibi un peu trop facilement à des Lions qui, encore une fois à l’extérieur, ont offert aux supporters sénégalais une prestation insipide, bien loin des attentes et espoirs placés en eux sur ce premier rassemblement d’une année qui s’annonce chargée.
De l’envie, de la volonté, certes, il y en a eu. Mais de la folie ou du plaisir, il faudra aller chercher bien ailleurs parce que qu’il n’en a jamais été question en Libye contre le Soudan ce samedi soir, malgré la générosité du gardien soudanais Mohamed Mustafa dès la première minute. Après plus d’un quart d’heure ennuyeux au possible, les Lions ont failli se faire surprendre à la 20e minute puisqu’il a fallu une belle intervention d’Edouard Mendy pour éviter l’ouverture du score d’un Saïf Thierry très dynamique en attaque.
Beaucoup de déchets
Sans inspiration pour contourner une défense très compacte, l’Equipe Nationale du Sénégal n’a trouvé des solutions que sur du jeu long et de nombreux centres, sans que Boulaye Dia n’en profite pour se créer moult occasions. Ce sont même les Soudanais qui se procure une nouvelle situation, lorsque Mendy capte un coup-franc qui filait au bout (22e). Il a fallu attendre plus d’une demi-heure de jeu pour assister à la première réelle occasion des Lions, avec ce centre d’Antoine Mendy qui Dia n’a pas réussi à reprendre (35e), avant qu’Ismaila Sarr, servi par Sadio Mané, ne s’emmêle les pinceaux une nouvelle fois dan la surface (40e).
Si la deuxième mi-temps a démarré par cette occasion d’Abdelrazig Omer qui oblige Edouard Mendy à s’interposer (49e), elle a été d’un meilleur acabit dans les intentions côté sénégalais. Le Soudan se campe dans sa surface et les Lions ont tenté tant bien que mal de contourner le bloc adversaire. Mais cela ne débouche pas en grand nombre d’occasions. La faute à un nombre incalculable de déchets, que ce soit de la part d’Ismaila Sarr ou de Sadio Mané qui a notamment manqué l’immanquable sur ce service d’Assane Diao (79e). Et le Soudan peut même nourrir quelques regrets en ayant pas concluant certaines de ses contre-attaques (74e, 76e).
Victoire obligatoire contre le Togo
Alors les Soudanais ont réalisé le match de leur vie, loin d’être cette équipe met le bus dans ses camps, mais face à une nation largement inférieure sur le papier, c’est évidemment très insuffisant de la part des Lions. Et il est à craindre que cette nouvelle contre-performance, notamment à l’extérieur, n’ait pour effet que de creuser un peu plus le fossé qui sépare les partenaires de Sadio Mané au supporters sénégalais. Mardi au Stade Abdoulaye-Wade de Diamniadio, il faudra absolument se rectifier et battre le Togo puisqu’après cinq journées, le Sénégal est troisième de son groupe de qualification pour le Mondial 2026, derrière le Soudan et la RD Congo.
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