Né en 2000 à Dakar, Karim Mané a quitté le Sénégal à l’âge de 7 ans pour s’établir au Canada avec sa famille. Évoluant au poste 1, Karim Mané avait joué avec l’équipe nationale du Canada face au Sénégal lors des championnats du monde U19 en Grèce en 2019. Mané est passé au Orlando Magic en NBA en 2020/2021, puis en G-League, Karim Mané a évolué cette saison 2023/2024 en ligue bulgare avec une moyenne de 21,2 points, 7,9 rebonds et 6 passes décisives par match.
« La Fédération Sénégalaise de Basket-ball informe que, sur décision exceptionnelle de la FIBA datée du 28 mai 2024, le basketteur Karim Mané, né au Sénégal et naturalisé canadien, est autorisé à jouer pour l’équipe nationale du Sénégal. En effet, suite à des pourparlers entre le staff des Lions et le joueur Karim Mané qui avait manifesté son désir de jouer pour le Sénégal, une procédure administrative avait été introduite par la Fédération Sénégalaise de Basket-ball (FSBB) auprès de la FIBA », peut-on lire dans le communiqué de la FSBB.
En réponse à cette décision de la FIBA qui permet à Karim Mané de jouer pour le Sénégal sans limitation, le sélectionneur national Desagana Diop a donné ses commentaires : « C’est une grande avancée pour le Sénégal de voir l’un de ses enfants revenir. Karim est un joueur qui occupe un poste où nous manquons un peu de ressources. J’espère qu’il saura saisir cette opportunité et s’intégrer rapidement au sein du groupe actuel. Bienvenue à lui », a-t-il martelé.
De son côté, Karim Mané a fait les déclarations suivantes : « Je rends grâce à Dieu de m’avoir permis de pouvoir enfin défendre les couleurs nationales du Sénégal. Je reçois humblement cette nouvelle de la FIBA comme une source supplémentaire de motivation pour atteindre les sommets. Jouer pour le Sénégal est pour moi une véritable bénédiction et nous rend fiers, moi et tous les membres de ma famille, aussi bien au Sénégal qu’ailleurs. Je souhaite vivement contribuer de manière effective au rayonnement du basket-ball sénégalais. Je ne ménagerai aucun effort pour répondre présent à toutes les sollicitations de l’équipe nationale de mon pays de cœur, le Sénégal. Merci par avance à toutes et à tous pour vos prières et pensées positives dans ce nouveau chapitre de ma vie. »
Le succès de cette procédure est salué par le président de la FSBB, Me Babacar Ndiaye, qui est également membre de la commission juridique de la FIBA. Il souhaite la bienvenue à Karim Mané au nom de toute la famille du basket-ball sénégalais. Selon lui, le Sénégal a le droit de travailler afin de faire revenir tous ses talents qui évoluent sous d’autres couleurs. Selon lui, cette tâche sera poursuivie afin que d’autres joueurs puissent suivre l’exemple de Karim Mané.
L’équipe nationale masculine du Sénégal sera sur les parquets en Novembre prochain pour les éliminatoires de l’AfroBasket 2025. La FSBB compte organiser un tournoi international de préparation à Dakar en Août prochain, qui verra la participation de plusieurs équipes, dont la Tunisie, championne d’Afrique en titre.
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