Everton : Idrissa Gueye, 34 ans et toujours incontournable

Il n’est pas le joueur de champ le plus utilisé par Sean Dyche cette saison, ni même le milieu de terrain qui participe le plus aux matchs d’Everton. Mais il n’en est pas pour autant le moins important dans le dispositif du technicien anglais de 52 ans. Après une Coupe d’Afrique des Nations frustrante en Côte d’Ivoire, où son statut a été réduit à un simple rôle secondaire – aucune titularisation en quatre matchs -, Idrissa Gana Gueye semble avoir retrouvé son niveau d’antan, surtout depuis qu’il est revenu de la CAN.

Gana n’abdique pas

Récupérateur et buteur contre Nottingham Forest le week-end dernier (2-0), le milieu de terrain a encore sorti une prestation de classe face à Liverpool ce mercredi (2-0). Pourtant, à l’image de ce que son club a vécu, la saison n’avait pas été de tout repos pour l’ancien joueur d’Aston Villa et du Paris Saint-Germain. Gana, titulaire lors des sept premières journées de Premier League, n’avait pas été exceptionnel. Miné par les blessures, comme lors d’un échauffement contre Bournemouth, il a même parfois été décevant.

Everton ouvre le score face à Nottingham grâce à un ancien du PSG : Idrissa Gueye ! ⚡️#EVENFO | #PremierLeague pic.twitter.com/8L47Bjwong

— CANAL+ Foot (@CanalplusFoot) April 21, 2024

Mais à chaque fois, sans faire de vagues, Idrissa Gueye a pu mettre de côté sa frustration et ses pépins physiques, et batailler pour retrouver son rang à Everton. Certes, le manque de réelle concurrence au poste de milieu récupérateur chez les Toffees, malgré la présence d’Amadou Onana, André Gomes ou encore James Garner, est un avantage pour lui. Mais sans ses bonnes performances, le champion d’Afrique 2022 n’aura sans doute pas pu avoir l’opportunité d’enchaîner 20 titularisations en 21 matchs de Premier League.

« Il a commencé timidement quand il est revenu à Everton »

Mais alors, qu’est-ce qui a changé chez Gana, qu’on annonçait pourtant sur le déclin ? A priori, la clé du succès actuel du joueur formé à Diambars résiderait, justement, dans le fait d’enchaîner les matchs à un poste bien défini par son entraîneur. Depuis quelques matchs, et notamment face à Nottingham Forest et Liverpool, il est le joueur qui exerce le premier pressing des Toffees. Il a une grosse activité dans le cœur du jeu, dans un rôle plus avancé, qui ne l’empêche pas pour autant d’être hyper présent à la récupération.

« Je pense qu’il a commencé timidement quand il est revenu au club, estime Wayne Rooney avec Sky Sports après la victoire des Toffees contre Liverpool. Quand je suis revenu à Everton, j’ai été vraiment surpris par ses capacités et à quel point il était bon. Ce qui m’a surpris, c’est que ses passes vers les attaquants étaient nettes. Il est parti au PSG en forme et s’en est bien sorti là-bas. Nous commençons à voir le joueur et l’impact qu’il peut avoir. C’est désormais un joueur expérimenté et Everton aura besoin de lui au cours des prochaines semaines ».

Idrissa Gueye's stats against Liverpool:

Touches – 41
Successful passes – 24
Successful forward passes – 11
Pass accuracy – 86%
Recoveries – 9
Ground duels won – 3
Clearances – 3
Aerial duels won – 2
Fouls won – 2
Shots blocked – 1
Successful dribbles – 1#EFC #EVELIV

— EFC Statto (@EFC_Statto) April 24, 2024

De quoi retrouver une place de titulaire chez les Lions ?

Le retour en forme, ou la confirmation d’Idrissa Gana Gueye est une excellente nouvelle pour Everton. Preuve des derniers résultats qui rapprochent les Toffees du maintien en Premier League, alors que le spectre d’une relégation s’était dangereusement rapproché ces dernières semaines, notamment à cause d’une déduction de huit points au classement. Et cet excellent niveau retrouvé dans un rôle de milieu central va peut-être lui permettre de refaire son statut en Equipe Nationale, même du haut de ses 34 ans.

Si les animations offensives et défensives, et les ambitions dans l’équipe d’Aliou Cissé et d’Everton sont très clairement différentes, voire diamétralement opposées, le sélectionneur sénégalais peut constater chaque week-end que l’une de ses «vaches sacrées» est tout à fait encore capable d’enchaîner les efforts et de réaliser de bonnes performances chez les Lions. Malgré la forte concurrence et la volonté de passer le flambeau à la jeunesse, Idrissa Gueye semble encore avoir son mot à dire en Equipe Nationale. Mais son avenir en club sera également déterminant, lui qui arrive en fin de contrat avec Everton au moins de juin.

14 years… Sorry for the wait 💙🫡

— Idrissa Gana Gueye (@IGanaGueye) April 24, 2024

wiwsport.com