Stériles pendant plus d’une heure, les Lionceaux se sont effondrés contre le Japon, qui a ouvert le score sur son premier tir cadré avant de profiter d’une impardonnable boulette de Macoura Mboup pour s’imposer (0-2). Conséquence néfaste, le Sénégal termine deuxième du groupe et affrontera le premier du groupe E.
À force, les Lionceaux seront habitués au rappel à l’ordre dans cette Coupe du Monde U17. Comme en 2019 à pareille époque, ils se sont mis dans de sales draps en s’inclinant contre toute attente lors de leur dernier match de poule. Après deux victoires contre l’Argentine (2-1) et la Pologne (4-1), c’est le Japon qui a finalement adressé un avertissement aux protégés de Serigne Saliou Dia en s’imposant vendredi à l’occasion de la dernière journée de la phase de groupes dans la poule D. Une défaite qui laisse échapper une première place qui leur tendait les bras et qui leur fera affronter en huitièmes de finale le premier du groupe E, la France ou les Etats-Unis.
Des Lionceaux dominants mais stériles
Malgré une domination assez nette, le Sénégal, assez poussif que lors de ses deux premières sorties, n’a jamais pu trouver la clé du coffre japonais au Si Jalak Harupat Stadium. En dépit de quelques bonnes séquences, les champions d’Afrique n’auront pas réussi à inquiéter une très bonne défense japonaise. Pourtant dans la demi-heure de jeu, Amara Diouf et ses partenaires ont assiégé les camps nippons, mais il leur a manqué un brin de précision, à l’image de ces tentatives de Saliou Faye (3e, 12e), Guy Lima (5e), Clayton Diandy (23e). A chaque fois qu’il a eu à s’employer, le gardien de but japonais, Wataru Goto, parvenait à s’interposer avec peu de difficultés.
Si Goto a, au final, été décisif avec pas moins de sept arrêts, le Sénégal a aussi manqué d’adresse dans le dernier geste. S’ils n’ont jamais retrouvé l’efficacité qui avait marqué leur début dans cette compétition, c’est aussi parce que les Lionceaux ont été parfois malchanceux, à l’image des sorties sur blessure en première période du gardien Serigne Diouf et du capitaine Amara Diouf, mais aussi des efforts impayés de Clayton Diandy. Titularisé pour cette rencontre, l’ailier des Espoirs de Guédiawaye a clairement été le Sénégalais le plus entreprenant. Mais il a fallu l’intervention de la défense japonaise et des arrêts de Goto pour qu’il ne trouve pas la faille (48e, 53e).
La boulette de Macoura Diouf
A défaut de trouver l’ouverture, le Sénégal se fera surprendre sur l’un des très rares tirs cadrés du Japon. L’entrée de Rento Takaoka a tout changé dans le jeu nippon, et le numéro 11 des Samourai Bleus peut profiter d’un bon centre de Shotaro Shibata pour battre Macoura Diouf d’une tête imparable (0-1, 62e). Entré en jeu après la blessure de Serigne Diouf, l’autre portier sénégalais s’est d’abord montré rassurant sur les balles aériennes… avant de totalement craquer. Sur une passe d’Alpha Touré, Macoura a tout le temps de relancer tranquillement. Sauf qu’il tente un dribble inutile et se fait subtiliser le ballon par Takaoka qui profite donc de cette boulette (0-2, 72e).
Un symbole du match malheureux de l’Equipe Nationale U17. Mais après deux nettes victoires contre l’Argentine et la Pologne et avant d’entamer la phase à élimination directe, un petit rappel à l’ordre n’est pas forcément superflu pour les Lionceaux qui ont quand même grillé un joker puisqu’en laissant à l’Argentine la première place du groupe, ils ne pourront pas affronter un meilleur troisième, ce qui leur offrirait un adversaire de gros calibre en huitièmes de finale. En effet, les jeunes joueurs sénégalais affronteront mercredi 22 novembre (12h00 GMT) le premier du groupe E, soit la France ou les Etats-Unis. De quoi rappeler la même situation au Brésil, en 2019.
🇸🇳🇯🇵 Sénégal 0-2 Japon (terminé)
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— wiwsport (@wiwsport) November 17, 2023
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