À l’aube de la deuxième sortie du Sénégal dans ce Chan 2023, contre l’Ouganda, mercredi, le sélectionneur des Lions Locaux s’est présenté à la traditionnelle conférence de presse veille de match. Pape Thiaw a insisté sur les qualités de la formation de Milutin Sredojević qui aura à cœur de se relancer après son match nul d’entrée contre la RDC.
Après une bonne entame au CHAN, comment comptez-vous aborder la rencontre face à l’Ouganda qui peut vous propulser au deuxième tour ?
C’est vrai qu’on est bien rentré dans la compétition avec une victoire devant la Cote d’Ivoire. C’est une très bonne chose pour commencer la compétition. Mais aujourd’hui comme je l’ai souligné après le match contre la Côte d’Ivoire rien n’est fait. On fera face à une équipe ougandaise qui sera vraiment remontée parce que qu’ils ont fait un match nul. C’est une bonne équipe, très agressive, qui joue surtout avec des longs ballons, qui se battent sur les deuxièmes ballons. Je pense cela va être un match difficile mais je ne pense pas que ça soit le match décisif parce que le plus important c’est de passer ce tour. C’est vrai que ce match en cas de victoire peut être synonyme d’une qualification au deuxième tour, on fera tout faire pour obtenir un résultat positif.
Avez-vous déjà regardé les matchs de l’Ouganda ?
On a regardé leur match (contre la RD Congo) et aussi d’autres matchs durant la préparation, c’est une équipe avec pas mal d’atouts, avec un jeu très agressif surtout dans l’impact physique. On sera préparé à ce défi. C’est une équipe qui aura envie de prendre les trois matchs après son match nul mais on sera là, on veut cette qualification et on sait que ça peut se passer dans ce match on reste bien concentré. On va très bien respecter cette équipe qui est une très bonne équipe.
Le premier du groupe B reste à Annaba. Est-il pris en considération dans vos calculs ?
C’est sur, on veut rester dans cette ville Annaba. Et je voudrais d’ailleurs en profiter pour féliciter et remercier le public qui est toujours derrière nous. On sait qu’en restant premier, on peut rester ici. Mais nous, notre objectif est de passer ce premier tour, peut importe la manière.
Pouvez-vous faire le point médical du groupe avec Djibril Diarra qui n’a pas terminé la séance d’hier ? Quel est l’état d’esprit du groupe ?
Pour l’état de santé de Djibril Diarra, il venait de subir une intervention après avoir perdu une dent, on a pu le remettre. Donc hier, il avait besoin de se reposer. On a préféré le réserver. Il sera opérationnel. Pour l’état d’esprit du groupe, les joueurs sont sereins, ils sont dans le travail et surtout dans le collectif. Et je trouve cela très intéressant de la part de ce groupe de jeunes joueurs.
A quel genre de match s’attendre face à l’Ouganda ?
L’équipe ougandaise est venue avec des ambitions. On s’attend à une bataille très difficile mais nous serons prêts. Cela fait 11 ans qu’on a pas disputé le CHAN mais nous sommes là aujourd’hui en outsiders, on l’accepte. Nous on pense ainsi, mais les gens pensent que non parce que nous sommes le Sénégal. Il faut accepter ce statut et continuer à travailler. N’oublions pas qu’on a éliminé la Guinée qui a terminé 3e lors du dernier CHAN, c’est quelque chose.
Quelle sera la clé de ce match ?
J’aurais bien aimé le savoir. On travaille pour obtenir un résultat positif. On a notre plan de jeu et on fera tout pour continuer dans cette lancée.
Beaucoup de matchs amicaux, une longue préparation, la FSF vous a félicité le travail …
La fédération fait un excellent travail, il faut le reconnaître, ils mettent les moyens. Ce n’est pas seulement pour l’équipe nationale locale mais pour toutes les sélections. D’ailleurs, elles sont toutes qualifiées pour les compétitions continentales. On a une bonne préparation avec les tournois (COSAFA, Jeux Islamiques, tournoi des 4 grands, la préparation en Tunisie, les matchs amicaux avec le Maroc et l’Algérie…).
Pensez-vous que le Sénégal a les armes pour remporter pour la première fois le trophée
On est là pour jouer nos chances. On a une équipe de qualité et il y’a des joueurs talentueux et le travail derrière. On jouera match après match et nous avancerons doucement.
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