Après s’être révélé très tôt, Mamadou Tounkara, l’ancien grand espoir du football sénégalais a complétement disparu de la circulation.
De la Masia (le centre de formation du FC Barcelone) en 2011 en passant par la Lazio, Mamadou Tounkara avait séduit lors du début de sa carrière de footballeur. Il était même entré en jeu avec l’équipe italienne lors d’un match de Serie A contre Bologne lors de la saison 2013-14. Aujourd’hui encore, cette petite entrée en jeu reste le point culminant de sa carrière qui a connu une lente descente aux enfers.
En 2009, le Barça brille sur le plan mondial. Cette année-là, le club remporte six titres sous la houlette du technicien Pep Guardiola. Lionel Messi est élu Ballon d’Or pour la première fois à seulement 22 ans et la Masia n’est pas étrangère à cela. En effet, Messi, Xavi, Iniesta ou encore Busquets, un bon nombre de cadres de cette équipe sont tous passés par l’équipe junior de la ville de Barcelone. Une équipe dont a fait partie Mamadou Tounkara, 13 ans à l’époque. Le jeune Espagnol d’origine Sénégalaise était un des « cracks » de l’effectif et était immédiatement promis à un bel avenir, il avait d’ailleurs une clause de 3 millions d’euros incluse dans son contrat, un fait rare à cette époque.
Cet avenir, il le voit en Italie et plus particulièrement à Rome où il signera un contrat du côté de la Lazio en 2012. Il y rejoint son ami Keita Baldé Diao, lui aussi passé par la Masia. Alors âgé de 16 ans, Mamadou Tounkara évolue avec la Primavera. C’est avec cette équipe que son talent va exploser. Il remporte deux Coupes d’Italie de suite en 2014 et en 2015. Mais c’est surtout en Championnat que le natif de Blanes (Espagne) va faire ses preuves. 18 buts en 39 matches mais surtout un triplé et une performance impressionnante de 9 buts en 8 matches de championnat fin 2013. Un fait assez rare qui va attirer l’œil de l’entraineur de l’équipe première de l’époque Edoardo Reja qui le fera donc entrer en jeu pour remplacer Miroslav Klose, un soir de 18 mai 2014 lors de la dernière journée de championnat. La suite, seulement six petits buts en 26 matches de championnat avec la Primavera.
Son club décide donc de le prêter à Crotone en Serie B mais là encore, il peine à confirmer rien ne s’arrangera. Mamadou y dispute sept matchs et ne marque qu’un but. Pire encore, Crotone décide d’écouter son prêt. Direction l’US Salernitana, un autre club de Serie B (promu en Serie A la saison prochaine) avec lequel il ne dispute… que trois petits matches. Une fois encore, le prêt n’a pas eu l’effet escompté. Pourtant, le mal ne s’arrête pas là. La saison suivante, la Lazio ne trouve aucun club où prêter le jeune Tounkara. Résultat des courses, seulement quatre minutes avec l’équipe A sur toute une saison.
En janvier 2018, la Lazio lui trouve enfin un club. Le FC Flamurtari. Ce n’est pas la destination de ses rêves mais il y va pour retrouver des sensations après une longue absence des terrains d’Italie. C’est chose faite, Mamadou Tounkara retrouve le chemin des filets, une première depuis trois ans. Mais finalement, il ne cumule que sept apparitions entre le championnat et la coupe nationale. Un nouvel échec, celui de trop. Sa carrière à la Lazio s’essouffle, il a besoin d’air frais, les deux derniers prêts (FC Schauffhausen et Zemplin Michalovce) n’y changeront rien. Il lui faut un nouveau défi.
C’est finalement à 25 ans que le Sénégalais trouve une certaine stabilité. Mamadou Tounkara est désormais du côté de Viterbese, un club de troisième division italienne. Un club de son standing avec lequel il joue (enfin) régulièrement. Avec 16 buts en 49 matches, ses statistiques sont plus qu’honorables. Assez pour de nouveau penser à le voir dans un plus gros club ?
Daouda LY
