Devenu Rennais depuis quelques jours maintenant, Edouard Mendy a été présenté à la presse hier vendredi dans l’après-midi. Avec son entraîneur, Julien Stéphane et le président du Stade de Rennes, Olivier Letang, le portier des Lions a révélé les raisons qui l’ont poussé à choisir le club breton comme nouvelle étape dans sa carrière. Rapport de Wiwsport !
Le président du Stade de Rennes s’est enflammé hier pour l’arrivée d’Edouard Mendy. Très heureux d’accueillir le gardien de but des Lions, Olivier Letang a chanté les louanges de Mendy devant les journalistes venus à la conférence de presse de présentation du joueur. « C’est un joueur au parcours peu académique, qui s’est forgé un mental d’acier. Même s’il a un visage doux, il a une autorité naturelle, c’est un véritable leader de vestiaire. Il est en quelque sorte le spécialiste des clean sheets, avec des statistiques impressionnantes (18 en L2, 14 en L1 avec le Stade de Reims). On ne pouvait pas rester insensibles à ses performances et à ses qualités sportives. »
Après lui, c’est au tour de Julien Stéphane, coach des Bretons de se prononcer sur son nouveau joueur. Très apprécié par ses poulains, Stéphane n’a pas été trop orphelin du départ de Tomas Koubek vers l’Allemagne. « Nous sommes très contents qu’Édouard puisse rejoindre notre effectif. C’est un gardien qui sort d’une excellente saison avec le Stade de Reims. Il a été redoutable d’efficacité, remarquable dans ses performances et dans son adaptation en Ligue 1. C’est un garçon qui a beaucoup de caractère, notamment grâce à son parcours. Nous lui souhaitons donc la bienvenue. Nous sommes convaincus qu’il va pouvoir enchaîner une deuxième saison de très haut niveau comme il l’a fait l’année dernière. »
Après les propos des deux dirigeants bretons, un Edouard Mendy enthousiaste et heureux a répondu à quelques questions des journalistes français. Revenu d’une blessure contractée à la Coupe d’Afrique des Nations, le portier international sénégalais est maintenant bien remis de sa peine et est prêt à enchaîner une autre saison de haut niveau, mais sous les couleurs de Rennes, c’est en tout cas ce que croit le coach Julien Stéphane.
Édouard, qu’est-ce qui a motivé ton choix ?
« Plusieurs choses. J’ai été au courant très tôt de l’intérêt du Stade Rennais F.C., qui est un grand club. C’est toujours plaisant d’avoir ces échos. Il y a eu beaucoup d’échanges avec mes coéquipiers sénégalais passés par le club, et avec M’baye Niang. Je n’ai eu que des très bons retours de leur part. La perspective de disputer l’Europa League a aussi été un argument très lourd. J’estime pouvoir passer un voire deux palier ici. Mon idée première était de rejoindre le SRFC. C’était comme une évidence de signer ici. Aujourd’hui, c’est vraiment un plaisir de venir. »
Tu arrives après Tomáš Koubek, qui a marqué le club…
« Comme vous le savez, Tomáš Koubek a incarné les valeurs du club pendant deux ans et je n’ai toujours entendu que du bien de cette personne. Aujourd’hui, je ne me focalise que sur moi, ma personnalité et mon caractère. Je ne viens pas ici pour jouer un rôle et pour ressembler à Tomáš , je vais être moi-même. Au fur et à mesure du temps, j’espère convaincre tout le monde. »
Tu as un parcours atypique, que penses-tu de ta trajectoire ?
« Je pense que le travail paie. Même si j’ai connu de grandes périodes de doutes, j’ai tout fait pour avoir cette chance d’évoluer au plus haut niveau. Je prends ma situation comme une récompense mais pas comme un acquis. Je vais continuer à me surpasser et à aller au-delà de mes limites. Je veux aller de l’avant sans oublier d’où je viens. Je vais me servir de ce parcours pour continuer à grandir. »
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