Cette coupe d'Afrique de première division, groupe B, regroupe 6 équipes, soit deux de plus que lors des éditions précédentes. Ces 6 équipes sont reparties en deux poules. La poule A regroupe Madagascar, le Sénégal, et l'Ouganda, et le groupe B, Maurice, la Côte d'Ivoire, et le Botswana.
Les 3 équipes de la poule A rencontreront les 3 équipes de la poule B, donc le Sénégal jouera successivement contre Maurice, le dimanche 5 Juillet, puis la Côte d'Ivoire, le 8 Juillet, et enfin le Botswana le 11 Juillet. Soit 3 matchs en 6 jours !
Si en théorie le Sénégal affronte des adversaires qu'il a déjà battu récemment, la fraîcheur physique et l'enchaînement des matchs ne permet pas d'avoir des certitudes, même face à des adversaires réputés plus faibles.
Cependant, le groupe sénégalais, bien qu'en transition, est bon, et présente une face séduisante, surtout devant avec des automatismes plus rodés que dans les lignes arrières plus expérimentales.
Gageons que le mental d'acier de nos Lions, et l'ambiance extraordinaire du groupe permettra à nos Lions d'une fois de plus se surpasser !
La FSR a d'ailleurs décidé de mettre le groupe dans de bonnes dispositions en mettant à disposition de l'équipe l'excellent kiné Yannick Fahé qui accompagne le docteur Madani Fall depuis quelques temps déjà. Le pire ennemi de nos Lions sera évidement la blessure, mais surtout la fatigue, et l'élément déterminant pour la victoire finale tiendra dans la capacité de récupération de nos braves joueurs.
L'équipe qui gagnera cette coupe d'Afrique ne sera pas forcément la meilleure intrinsèquement mais celle qui saura le mieux gérer son effectif et la récupération des joueurs.
Le 7 en renfort du XV national !
Comme dit plus haut, le groupe est en transition, et face aux impossibilités de certains joueurs de venir en Ouganda (pour des raisons simples d'obligations professionnelles ou de blessures) en particulier dans la ligne de 3/4, la FSR a décidé de convoquer quatre joueurs de l'équipe nationale de rugby à 7 qui avait fait une bonne campagne l'année dernière.
C'est donc une fois de plus la politique de développement de la FSR qui est à féliciter, car ce sont 4 joueurs exclusivement formés au Sénégal qui intègrent la grande équipe des Lions.
Pourquoi des septistes ? Simplement parce qu'ils ont déjà une expérience internationale du haut niveau africain, et parce que la fin de saison à 7 l'a montré, ce sont aussi les joueurs qui sont les plus prêts physiquement pour les combats à venir.
Ces jeunes joueurs apporteront d'ailleurs toute leur fraîcheur, et sauront aussi transmettre toute l'énergie que le rugby du Sénégal arrive à mobiliser toute la saison !
C'est aussi une manière de signifier aux jeunes prodiges locaux que des places sont à prendre pour peu qu'ils se mobilisent en ce sens !
Cette coupe d'Afrique aura d'ailleurs une saveur particulière pour le coach Jean-Marc Foucras dont ce devrait être la dernière compétition à la tête des Lions après de longues années de bon et loyaux services ! La FSR ne saurait jamais assez remercié ce grand bonhomme du rugby qui a rendu tant de services à la fédération.
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