Après 2011, la Zone 2 de handball se retrouve à Thiès pour disputer le tournoi qualificatif pour les Jeux africains. Une compétition remportée il y a quatre ans par les deux équipes féminine et masculine du Sénégal qui comptent bien récidiver. Elles remettent donc en jeu leurs titres mais ne comptent pas laisser filer l’occasion de les conserver. Du côté des filles qui ont été les dernières à rejoindre le lieu du regroupement et qui ont effectué leur dernier galop d’entraînement hier matin, le coach Cheikh Seck a composé avec un groupe essentiellement constitué d’expatriées. Un choix que le technicien explique par la forme actuelle des unes et des autres. « Le championnat local vient de démarrer alors que les expatriées ont déjà plusieurs matches à leur actif ». Selon le technicien, le tournoi est d’un niveau physique élevé avec un impact physique important. D’où le choix de composer « avec des joueuses qui ont démarré leur saison en septembre » alors que le championnat national n’a commencé qu’en décembre. En plus, ce tournoi intervient après une préparation effectuée en France en décembre dernier avec les filles actuellement en sélection. Des expatriées parmi lesquelles la capitaine d’équipe Hadja Mama Cissé qui a réaffirmé la volonté de ses partenaires de rééditer le coup d’il y a quatre ans en remportant la première place, même si la deuxième position est également qualificative pour les Jeux africains. « Toutes les conditions sont réunies pour qu’on fasse un bon tournoi. Les autorités ont aussi mis les moyens pour faire venir tout le monde », soutient l’arrière gauche de l’équipe. Elle ajoute que l’adversité sera de taille mais ses coéquipières sauront faire face.
Même détermination chez les garçons
Comme chez les filles, la détermination est de mise dans le camp masculin qui veut également s’adjuger l’unique ticket pour Brazzaville. Ainsi, à la suite de l’entraîneur, le capitaine Thierno Ameth Diallo a assuré que ses camarades comptent aller jusqu’au bout pour terminer le tournoi à la première place et être présents à la messe quadriennale du sport africain. Le fait notable dans cette sélection, c’est la tendance qui a été renversée dans le choix des hommes avec les locaux qui supplantent désormais les expatriés. Ils seront 12 pensionnaires du championnat national contre seulement 4 expatriés. Une situation qui requiert plus de sacrifice de la part des joueurs du championnat, selon leur capitaine. « Avant, les locaux disaient que l’équipe nationale privilégiait les expatriés. Maintenant, ils constituent l’ossature de l’équipe et ont l’obligation de faire un résultat », estime le pensionnaire du Dakar Université Club. Il leur a fait part des attentes du président de la fédération et répété les consignes du coach qui joue la gagne.
Ce vendredi, les « Lionnes » seront les premières à entrer en matière avec une confrontation avec le Cap-Vert prévue à 18 heures avant le match que les « Lions » disputent à 20 heures face à la Guinée-Bissau. Auparavant, deux matches se jouent dans la matinée avec le face à face Mali – Guinée en dames qui donne le coup d’envoi de la compétition à 12 heures puis le match prévu à 14 heures entre le Cap-Vert et le Mali chez les messieurs.
PROGRAMME DE LA 1ERE JOURNEE :
DAMES :
12h : Mali – Guinée ;
18h : Sénégal – Cap-Vert ;
MESSIEURS :
14h : Cap-Vert – Guinée ;
20h : Sénégal – Guinée-Bissau.
© Le Soleil