On a beaucoup parlé des prestations des Lions et de son coaching lors des trois premiers matchs. Mais face au Soudan, le rôle de Patrick Vieira dans la victoire de ses hommes mérite aussi d’être souligné, ainsi que l’intensité et la motivation affichées par l’Équipe Nationale du Sénégal.
Intronisé à la tête de l’Équipe Nationale du Sénégal en septembre dernier, en remplacement de Pape Bouna Thiaw, Patrick Paul Vieira avait à cœur de réellement lancer son aventure sur le sol sénégalais. Après trois premiers matchs assez poussifs, où son équipe n’a pas réussi à passer la barre d’un but, face au Mozambique (1-1), l’Éthiopie (0-1) et les Comores (1-0), le technicien tricolore a finalement trouvé les ajustements nécessaires pour permettre aux siens de l’emporter, avec la manière, ce jeudi soir, contre le Soudan (4-1).
Dans un contexte peu évident avec une pelouse en très mauvais état et un premier match depuis sept ans au Stade Léopold-Sédar-Senghor de Dakar, où les Lions ont perdu leurs repères, l’ancien coach de l’OGC Nice, de Strasbourg, de Crystal Palace et du Genoa a d’abord fait le choix de redonner du temps de jeu en match officiel au capitaine Kalidou Koulibaly. Si la prestation du défenseur d’Al-Hilal, pris à vitesse sur l’unique soudanais en fin de première période, peut sembler douteuse pour certains, les autres choix de Vieira se sont apparus payants.
Des choix payants
À LSS, Koulibaly était épaulé en défense par Sadibou Sané, préféré à Lamine Sy pour occuper le couloir droit, Moussa Niakhaté et El Hadji Malick Diouf. Pour la tactique, Vieira a opté pour un 4-4-2 initial, qui variait et se transformait souvent en 3-4-2-1. Et si certains observateurs avaient du mal à décortiquer les choix tactiques du nouveau sélectionneur de l’Équipe Nationale du Sénégal lors de la remise de la feuille du match, à l’image de cette boulette au niveau de la réalisation télévisée, la suite des événements lui a finalement plutôt donné raison.
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Au milieu, le tacticien a pris tout le monde de court en offrant au revenant Dion Lopy sa toute première titularisation en sélection. Et le moins que l’on puisse dire, c’est que le joueur d’Al-Ittihad a tenu la draguée haute aux milieux soudanais. Aligné aux côtés de Lamine Camara, l’ancien Rémois s’est, en effet, montré conquérant. Un constat pas forcément applicable au Monégasque. Beaucoup trop discret et brouillon sur ses passes, Camara, crédité de la pire note du match (3) par notre rédaction, a finalement livré une prestation neutre.
En attaque, Vieira a également donné sa chance à un Boulaye Dia qui n’avait plus été titulaire avec les Lions depuis septembre 2025. L’attaquant rennais aura été une agréable surprise, pas seulement parce qu’il redonne l’avantage au Sénégal sur une magnifique tête, mais, surtout, parce qu’il s’est démené un peu partout, apportant le surnombre dans l’entrejeu. Vieira lui a donné de la liberté et l’ancien de Villarreal a récupéré plusieurs ballons et les a portés vers l’avant, apportant beaucoup de la verticalité dans le jeu, l’une des clés du match.
« Une belle performance collective »
Oui mais voilà, outre les choix effectués dans la composition de départ, Patrick Vieira s’est également distingué par une lecture de match très juste et interessante. Dans ce contexte, où la moindre erreur peut vous valoir des critiques, donner ses premières sélections à Clayton Diandy, Pape Demba Diop, Paul Mendy et Pathé Mboup, tous ensemble, peut sembler osé, voire risqué. Vieira n’a pas hésité à le faire et cela est apparu être une idée brillante, d’autant plus que Mboup a porté le score à 4-1 sur son premiers ballons avec l’Equipe Nationale.
Et on doit admettre que ses joueurs ont mis de la determination, de la motivation et de l’intensité qui lui son si chères, notamment sur les ailes. « On a des joueurs qui sont très percutants sur les côtés, capables d’attaquer les espaces et d’aller en un-contre-un. La force du Sénégal se situe dans les profils de ses joueurs. On a fait un match très intéressant. Je suis très satisfait par rapport au plan de jeu qu’on voulait développer aujourd’hui et de la copie rendue par les joueurs. » Reste à confirmer lundi (13h00 GMT) à Juba, encore face au Soudan.
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