Le sélectionneur a levé mercredi un coin du voile sur la manière dont il souhaite faire jouer les Lions. Après trois premiers matchs mi-figue, mi-raisin, le technicien tricolore doit désormais imprégner sa patte.
Durant son passage à l’OGC Nice, Strasbourg, Crystal Palace et au Genoa, Patrick Vieira s’était montré flexible. Son désir de pratiquer un football offensif alternait avec une approche plus pragmatique. Cette combinaison ne lui a pas vraiment souri, le technicien de 50 ans n’ayant pas réussi à briller dans la plupart de ces clubs. Désormais à la tête de l’Équipe Nationale du Sénégal, l’ancien milieu de terrain de l’Équipe de France, d’Arsenal et de la Juve devra imposer un style capable d’enthousiasmer les exigeants supporters sénégalais.
Après trois matchs (Mozambique, Éthiopie, Comores) avec le natif de Dakar aux commandes, difficile de dire que ces derniers ont été servis. Si, sur le plan comptable, les Lions ont plutôt assuré l’essentiel avec quatre points au compteur après deux matchs dans les qualifications à la CAN, et une victoire en amical face aux Comoriens, le contenu a laissé un goût inachevé. Et, heureusement, Vieira semble en être conscient, lui qui n’a pas voulu commenter le style de jeu de ces prédécesseurs, Aliou Cissé et Pape Thiaw, vainqueurs chacun d’une CAN.
Mettre les occasions au fond des filets
« Il est important, pour moi que les joueurs comprennent ce que je leur demande. Je leur demande de jouer avec de l’intensité, de mettre de la vitesse et beaucoup de rythme dans notre transmission du ballon », a-t-il expliqué à la veille de la réception du Soudan, ce jeudi 12 novembre (19h00 GMT), en marge de la 3e journée des qualifications pour la CAN 2027. C’est exactement cette rencontre, la première du Sénégal à domicile depuis décembre 2025, qui doit permettre aux Lions de confirmer leurs ambitions sous la direction de coach Vieira.
Lors des trois premiers matchs sous ce dernier, les champions d’Afrique 2025 s’étaient montrés entreprenants par moment, mais avaient pas mal péché dans le jeu, ce qui n’avait pas plu du tout au public et à certains observateurs. « Notre axe d’amélioration est aussi de concrétiser les occasions qu’on se crée, reconnaît Patrick Vieira. On doit être plus agressif et plus présent dans la surface adverse. Le Sénégal d’aujourd’hui n’est pas celui d’il y a 10 ans. Le Sénégal fait désormais partie des meilleures nations d’Afrique et mondiales. »
« On doit dicter le rythme du match »
Et pour cette raison, le public sénégalais se montre très exigeant envers ses sélectionneurs, Vieira en partie. Pour autant, l’ancien coach de Nice n’en demeure pas moins confiant dans sa mission « L’attente du public n’est plus simplement de gagner mais de le faire avec la manière, constate-t-il. Mais cette attente ne me fait pas peur du tout, parce qu’on a des joueurs de talent, des joueurs qui ont de la qualité et qui évoluent dans des grands clubs. Ensuite, mon rôle est de mettre un projet de jeu qui permet à ces joueurs-là de montrer leur talent. »
En effet, « l’équipe du Sénégal doit avoir la maîtrise du jeu et de la possession, poursuit Vieira. On doit dicter le rythme du match. Je suis plutôt satisfait de ce que j’ai vu jusqu’à présent. On est sur la bonne voie. Maintenant, ce qu’il faut, c’est de franchir une étape par rapport au dernier rassemblement sur le collectif, avec et sans ballon. » Ce qui passe forcément pas une bonne prestation face au Soudan, ce jeudi au Stade Léopold-Sédar-Senghor. Au cas contraire, le doute pourrait définitivement s’installer dans la tête des supporters.
🗣️ Patrick Vieira : « L’attente du public sénégalais autour de l’Équipe Nationale ne me fait pas peur »#wiwsport pic.twitter.com/P75mOpsc67
— wiwsport (@wiwsport) November 11, 2026
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