Dernière du groupe I mais toujours avec la possibilité de se qualifier comme meilleure troisième, l’Irak est prête à rendre la vie encore plus difficile au Sénégal. C’est ce qu’a fait savoir Zaid Ismail, milieu des Lions de Mésopotamie, à la veille de cette rencontre, vendredi soir (19h00 GMT) à Toronto.
Comment appréhendez-vous ce match face au Sénégal ?
Tout d’abord, nous présentons nos excuses aux supporters irakiens pour les erreurs commises lors du match précédent. S’il plaît à Dieu, nous promettons aux supporters irakiens que ce match sera synonyme de victoire. Les joueurs sont animés par de grandes aspirations, une volonté de fer et de l’ambition ; ils bénéficient du soutien du staff technique ainsi que de celui des supporters qui, après nous avoir suivis aux États-Unis, sont présents ici au Canada. Si Dieu le veut, nous obtiendrons un résultat positif lors de ce match (face au Sénégal) et tout le peuple irakien sera fier de nous.
Le Sénégal a peut-être plus de chances avec une meilleure différence de buts. Cela pourrait-il rendre la tâche plus difficile pour vous ?
Non, non, l’entraîneur a bien dit que tout ce qui compte, ce sont les trois points. Ce sont ces trois points qui nous permettront de passer au tour suivant. Peu importe qui est favori, eux ou nous ; c’est le terrain qui en décidera.
L’Irak entrerait dans l’histoire si elle ne perd pas contre le Sénégal. En êtes-vous conscients ?
Bien sûr. C’est la dernière séance d’entraînement et tous les joueurs sont déterminés à obtenir un résultat positif face à l’équipe du Sénégal. Comme vous le savez, nous n’avions pas obtenu le moindre point lors du tournoi de 1986. Cette fois, nous aspirons à y parvenir. Face au Sénégal, si Dieu le veut, nous décrocherons ces trois points, ou du moins un résultat positif, lors de cette Coupe du monde.
L’Irak a quand même encaissé sept buts en deux matchs. Cela pourrait-il avoir un impact négatif sur ce match ?
Au contraire, nous avons affronté certaines des meilleures équipes d’Europe (France, Norvège), les favorites pour le titre. Nous avons réalisé de belles prestations et, si Dieu le veut, tout l’Irak parlera de la manière dont nous avons rivalisé au plus haut niveau. Il faut noter que face à l’équipe de France, nous avons atteint un total de 422 passes réussies (481 passes effectuées au total), une première dans l’histoire de l’équipe nationale irakienne. Si Dieu le veut, nous ferons la joie de notre peuple lors de ce match face au Sénégal.
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